Павел так и вообще не отставал от меня. Будучи несколько
мнительным, он реагировал на любой посторонний звук, как на
собственного врага, и потому сразу же бежал ко мне жалуясь на то,
что де в полете услышал скрежет, в районе правой нижней законцовки
крыла.
- Паша, ну сам посмотри, где ты нашел там мотор? Почему бы тебе
не обратиться к корпусникам, а ты сразу же бежишь с претензиями ко
мне? Что я там понимаю.
- Да все ты понимаешь, Петь! Ну посмотри, будь другом. А к ним,
как не подойдешь, ответ один. «Все проверили критических изменений
не найдено». А я так не могу, чуть скрипнуло, у меня как кошки по
душе проскребли. Самолет, он же живой!
И приходилось идти к его «Чайке», и осматривать, что же такое
там скрипит. С другой стороны, все это давало неформальные
отношения, а на фронте такое очень ценится. Оно понятно, что иногда
нужен и командирский рык, но в свободное от боевой работы время,
все же предпочтительнее обычные человеческие отношения.
Однажды вечером, мы с Пашкой взяли бутылочку «Мадеры» и
устроились на берегу Энареса, небольшой речки протекавшей в десятке
шагов от аэродрома, и разговорились, мечтая о будущем. Павел,
говорил о том, что после войны надеется попасть в тот же самый
полк, с которого начинал свою службу.
- Уж больно там начальство хорошее. Другие если раз в месяц в
небо поднимаются, то за счастье. А я люблю летать.
- Не Паш. Тебе это не грозит. Скоро уже в этом году отзовут в
Москву, дадут Героя Советского Союза и будешь сам командовать,
каким-нибудь полком, а там глядишь и дивизией.
- Не, Петь, ну какой из меня командир. Чтобы занять такую
должность надо вначале Академию Жуковского закончить, а туда далеко
не всякого принимают. А Героя, еще заслужить нужно.
- А ты значил не заслужил? Сколько у тебя сбитых?
- Мало. Всего шесть.
- Ничего себе мало? Будь уверен к началу следующего года Героя
получишь.
- Скажешь тоже, хотя конечно хотелось бы.
- Так и будет, Паш! Еще и до генерала дослужишься, и тогда к
тебе просто так не подойдешь. Только строевым и с отданием чести.
Слушай, а ты сможешь научить меня летать? Пока еще не генерал,
а?
Павел, от моих последних слов вначале рассмеялся, затем
вздрогнул и удивленно посмотрел на меня.
- Зачем тебе это, Петь? Ты прекрасный механик, отличный мастер
своего дела, но понимаешь, летчик-истребитель, это несколько
другое. Вот ты можешь целый день скрупулезно копаться в двигателе,
а скажем после меня, обязательно найдутся лишние гайки. Помню в
детстве велосипед ремонтировал, до стиха пор не могу понять откуда
две гайки лишними оказались. У тебя другой склад характера, ты не
сможешь быть истребителем.