Выскочив из квартиры, Вадим с дробовиком наперевес устремился к
пожарной лестнице — к счастью, часть дома с ней сохранилась. Пока
бежал вниз, перепрыгивая сразу через несколько ступеней, дом
скрежетал все громче. Несколько раз Вадиму пришлось прорываться
через клубы пыли, вырывающиеся из трещин, змеями разрезающих стены
многоэтажки.
Страха, горечи или каких-либо других мыслей не было — Вадиму
необходимо было срочно попасть в детский сад, забрать ребенка. От
этого совершенно все — в том числе боль от внезапной потери жены и
осознание происходящего ужаса — отошло на второй план.
В момент, когда Вадим оказался на первом этаже, дом начал
рушиться. С грохотом лопнули нижние перекрытия, и лестничные
пролеты принялись складываться карточным домиком, со все
учащающимся треском. Врезавшись плечом в железную дверь, Вадим не с
первого раза нащупал кнопку — створка открылась в тот самый миг,
когда лестничные пролеты обрушились. Весь в пыли и каменной крошке,
Вадим пробкой вылетел на улицу, кубарем скатившись с площадки перед
парадной. Двор, где он оказался, находился с другой стороны здания
от того места, где приземлился пугающий кокон, выпустивший из себя
многочисленных членистоногих тварей. Улицы здесь были практически
пусты — середина рабочего дня, мало машин и прохожих.
Вадим поднялся на ноги и бросился прочь, прихрамывая от
простреливающей боли в колене. Чувствуя, как за спиной рушится дом,
он стремился скрыться от неминуемой гибели. Обернувшись на бегу,
Вадим увидел, как сложились стеновые панели в обрамлении клубов
пыли и цементной крошки. Вадим в кратком приступе паники ускорился,
пытаясь проскочить стоянку машин, и тут же споткнулся о газонный
заборчик. Он растянулся плашмя, звучно и больно ударившись об
утоптанную землю детской площадки. Удар был настолько силен, что
мужчина на несколько секунд потерял сознание.
— Братуха! Братуха, вставай! — сквозь пелену беспамятства
услышал Вадим сиплый голос и почувствовал, как грубые заскорузлые
пальцы теребят его за щеку. Кто-то грубо и торопливо перевернул его
на спину и потащил прочь — рушащийся со скрежетом дом представлял
серьезную опасность. Как раз в тот момент, когда приходящий в себя
от удара Вадим поднялся на ноги, он увидел, что в нескольких метрах
поодаль — в то место, где он только что лежал, ударил крупный
осколок бетонной плиты с торчащими зубьями арматуры.