‒ Должно быть, повредился при
падении, ‒ с сожалением предположил я.
Вспомнилось, как я приложился головой
о сук. Даже лоб заныл.
Альт достал из рюкзака свой фонарь,
надел поверх противогаза, поворотом против часовой зажег,
сказал:
‒ Я пойду первым.
Шли очень медленно, до рези в глазах
вглядывались вперед. Миледи будто понимала что к чему, держалась
строго рядом.
‒ Стоп! ‒ воскликнул я. ‒ Кажется,
вижу.
Указал пальцем на дерево. Альт
поводил головой, произнес разочарованно:
‒ «Паутинка». Въедается в кожу так,
что не смоешь. Если вляпаешься, проживешь максимум двенадцать
часов.
‒ Мог бы и не говорить, ‒ поежился я
и с опаской осмотрелся.
Пространственные аномалии встретились
через пару десятков шагов. Огромные пузыри перегородили дорогу
плотным строем. Где-то он должен был кончиться. Нам следовало
просто идти вдоль, так и поступили. Линия «телепортов» оказалась
короткой. Не прошло и трех минут, как мы ее обогнули.
‒ Не выключай свет на всякий случай,
‒ попросил я.
Альт кивнул. Миледи почувствовала в
нас перемену и осмелела, побежала на разведку. Псина не любила
стоять на месте. Она сновала туда-сюда. Оставалось только
удивляться, как Миледи еще не угодила в какую-нибудь аномалию.
‒ Альт, бывало, чтобы Миледи голодала
по несколько дней?
‒ В нашей походной жизни всякое
бывало. Как-то я в перестрелку попал, бандиты чуть не прикончили.
Миледи меня полуживого до Янова дотащила, а там уж мной Костоправ
занялся. Был случай и за колючкой. Меня подстрелил лесник, когда я
шел из Зоны с хабаром. Благо, неподалеку нашлась землянка, осталась
с военных лет. Я пролежал в ней с неделю. Все это время Миледи
кормила меня. Представляешь? Как волчонка! Охотилась и часть пищи
отрыгивала мне. Она мне и рану зализывала. У них ведь лизоцима куда
больше, чем у нас. Рана заживает действительно быстрее.
Сталкер говорил с любовью. Я
пристыжено молчал. Впрочем, Альт все равно догадался, к чему я
задал вопрос:
‒ Она ни разу меня не укусила. Ты не
смотри, что морда свирепая. Главное – воспитание.
‒ Сколько волка не корми, он все
равно в лес смотрит, ‒ и тут же пояснил: ‒ Русская пословица.
Счетчик Гейгера затрещал. Альт
буднично сказал:
‒ Поворачиваем.
Вилять пришлось часто. Голова
затуманилась, одежда под комбинезоном взмокла, невыносимо остро
хотелось курить, есть, пить. Мучила одышка, как ветхого деда. Левый
бок пылал. Думалось только об одном: «Когда?» Когда все это
закончится.