‒ Вернемся? ‒ предложил Альт.
‒ В своем уме? Жить надоело?
‒ Ну, знаешь, снайперка на дороге не
валяется.
Чуть помолчав, сталкер добавил:
‒ Возможно, болотник ранен или убит.
Слышал, там стрелял не один человек?
‒ Ни к чему испытывать судьбу лишний
раз. У нас тоже немало поговорок. К примеру, жадность фраера
погубит.
Альт тряхнул головой и закивал:
‒ Да, ты прав, ты прав. Завтра
подберу.
Я не узнавал Альта. Что он так за
винтовку уцепился? Сталкер не замедлил с разгадкой:
‒ Знаешь, снайперу к Монолиту
пробраться куда легче.
Вот те на! Оказывается, и Альт
заражен идеей построить жизнь с помощью всемогущего камня. Его тоже
поглотила Зона. Рассудок еще боролся, но это вопрос времени. Если
Альт останется в Зоне, то рано или поздно отправится к АЭС. Он
знает Зону вдоль и поперек, лишь ее сердце остается белым
пятном.
Альт взмахнул автоматом, приклад
обрушился на шею излома. Монстр уже поднялся на колени, но удар
впечатал его в грязь. Может, за Альта говорил мутант?
Я посмотрел на лицо излома – почти
человеческое. Возможно, мутант и чувствует, мыслит, как я, а мы
поступаем с ним, как со зверем. Оправдываем себя тем, что монстр
охотится на людей, когда сами же на него охотились. Получается, он
имел полное право убить нас? Забавно. Черное вполне может оказаться
белым. Смотря под каким углом смотреть, каким догмам быть
подверженным.
До лагеря ученых мы добрались быстро.
От костра остались дымящие угли. Охранник-«свободовец» сказал, что
мосластый увел друзей на восток. Все сходилось. Пусть земля им
будет пухом.
Я попросил Альта подождать снаружи,
отдал ему оружие и понес излома ученым.
Озерский при виде монстра ахнул,
всплеснув руками, и чуть не грохнулся в обморок. Герман скупо
улыбнулся, подскочил ко мне и начал выстреливать короткие команды:
неси сюда, ложи здесь да так, осторожней с экземпляром.
Я опустил излома в прозрачный гроб и
поделился сомнением в том, что пластик удержит мутанта. Герман
отмахнулся, понес научную околесицу о наноматериалах. Пришлось
перебить и сослаться на плохое самочувствие. Мавр сделал свое дело,
мавр может идти спать. Сбежит мутант или нет, меня волновать не
должно. Пусть только попробуют не выполнить обещание, разнесу все к
чертям собачьим.
В лабораторию забежал Новиков,
торопливо пожал мне руку, крепко пожал, и бросился к излому.