‒ Патроны?
Техник покосился на «феньку» и
покачал головой со словами:
‒ Не твой экземпляр. Могу продать
гранаты.
Ах, продать? Как же я мог забыть, что
в Зоне только один Альтруист, по праву с большой буквы. Шиш вам, а
не артефакт!
‒ Спасибо, обойдусь, ‒ сдержанно
произнес я и направился к выходу.
‒ Вы ведь вернетесь? ‒ бросил вслед
Герман.
Бункер я покинул молча. Постоял
какое-то время в герметизационном отсеке, чтобы привыкнуть к
холоду, и вышел наружу.
Тучи роняли хлопья снега. Ветер зло
завывал, с остервенением швырял снег оземь. Череп пронзали ледяные
иглы. Нет, какое там. Шилья!
В такую холодину охрана лагеря вряд
ли мучилась в одной резине. Я обошел бункер. У лестницы заметил
кровавый развод, взметнувшийся кверху. Взобрался на крышу. Так и
есть: под маскировочной сетью грудой свалены трупы в зеленых
комбинезонах «Свободы».
Я снял с одного из мертвецов
противогаз и возликовал: лицо покрывала черная вязаная маска
спецназовцев. Забирая ее, я уже чувствовал тепло, которое она могла
подарить. Возможно, мне положено было ощущать себя мерзавцем,
мародером, но я думал лишь об одном – согреться. Мертвому одежда ни
к чему. Как и оружие.
Порывшись в карманах «свободовцев», я
приватизировал «Форт» с парой магазинов к нему и военный бинокль.
Не забыл слить информацию с их КПК. Вдруг там тайники отмечены.
В приподнятом настроении я спустился
с крыши бункера и отыскал вереницу следов. Обычно сталкеры ходят по
двое-трое, но здесь снег взрыхлило количество явно большее. С
такого следа не собьешься, если не заметет.
Я накинул на голову капюшон, но его
тут же скинул ветер. Стихия разыгралась не на шутку. Видимость
упала до метров десяти. Я запросто мог не заметить монстра или
аномалию. Казалось, сама Зона гневалась на меня. Стоило усомниться
в Боге, как Зона тут же обнаружила непокорную душу, словно я
лишился Его щита. Оставалось надеяться, что мутанты, как и люди, не
любят гулять в метель.
Я подался вперед и ринулся навстречу
ветру. Шел словно против течения, вдобавок на стекло налипал снег.
Стиснув зубы и опустив голову, я пробивался на запад, ни на шаг не
отклонялся от проторенной тропы. Если бандиты обошлись без
сюрпризов, то они минуют и меня.
Я быстро потерял счет времени. Не
понимал, шел ли час или же всего лишь его четверть. Время точно
растянулось. В тягостные минуты жизни мы с нетерпением ждем их
окончания, чем только продлеваем муку.