Юный сталкер сглотнул и промолвил,
точно приговор:
‒ Они нас догнали.
По моим расчетам до колючки
оставалось километра полтора. Если взобраться на маячащие впереди
холмы, то нас увидят мои орлы. Они прикроют.
‒ Видишь те взгорья?
Парень утвердительно промычал.
‒ Если жить хочешь, бегом туда.
Мы ускорились. Юнец скакал, считай,
на одной ноге. По его лбу и вискам обильно тек пот, зубы стиснуты,
из гортани готов вырваться рык. Бинт побурел – ни белого пятнышка.
Еще немного, и мальчишка свалится без памяти.
Я уже слышал семенящий топот
маленьких лап за спиной. «Десять метров, не больше», ‒ услужливо
проинформировало подсознание, натренированное в кавказских
горах.
‒ Стреляй, бей сволочей, ‒ процедил
юнец.
Я покачал головой. Выстрелы
спровоцируют псов на атаку. Пока есть шанс на спасение, не надо его
уменьшать. Стая не знала, что до границы Зоны ‒ рукой подать, что
добыча вот-вот ускользнет. Как настоящие хищники, псы не спешили,
подкрадывались, заходили во фланги.
Я видел их голые хвосты, вздымавшиеся
над травой, будто акульи плавники. Желтую поросль разрезали покатые
облезлые лбы. Порой псины поднимали слепые морды и принюхивались –
корректировали траекторию.
Увязавшиеся за нами собаки не
походили на монстров с картинок, которые мне показывал лейтенант
Самохин. В иной ситуации псы смотрелись бы комично: до ужаса
безобразные и до смеха мелкие ‒ дворняги. Тем не менее не стоило
обманываться. Подгоняемые неуправляемой злобой и лютым голодом
твари представляли серьезную опасность.
‒ К черту приличия, ‒ сказал я. ‒
Садись на закорки. Давай, не стесняйся, твою мать. Так будет
быстрее. Вот. Держи ствол, ‒ всучил «макарова». ‒ Бросятся –
пали.
Я взбирался на загривок холма, когда
псины огрызнулись и кинулись на нас. Юный сталкер открыл огонь, а я
припустил что было мочи. Мои бойцы скучали, сидели по дальнюю
сторону дороги. Услышав выстрелы, они подскочили к колючке. Нас
разделяло меньше километра.
Псины бежали рядом, пытались ухватить
за ноги. Одна забежала вперед. Я чуть не споткнулся об нее, едва
удержал равновесие, а вот парнишка со спины слетел. Твари кинулись
на него. Я вскинул автомат, снял с предохранителя. Парнишка кричал,
палил куда ни попадя. Над ухом прошипела пуля.
Я хотел пустить очередь, но в голень
вцепился пес. Прикладом я размозжил дворняге череп. Пинком скинул
одну тварь с парня, вторую прошил свинцом. С третьей парнишка
справился сам: ткнул в пасть разряженный пистолет, схватил за шею,
подмял под себя и с остервенением замолотил по скулящей морде.