‒ Альт, у нас гости, ‒ заметил я.
Со стороны моста бежала группа
военных. Наверное, услышали пальбу.
Альт прошипел что-то на своем языке и
не целясь пустил в солдат очередь. Это их чуть задержало, но и
вызвало ответный огонь. Мы быстро вкинулись в снегоступы и
поворотили на запад.
‒ Быстрее, в лес! ‒ бросил Альт. ‒
Только бы до речки добраться.
Пули прошипели над головой, ударились
позади в снег. Нам кричали вслед, наверное, приказывали
остановиться, сдаться.
Как только мы покинули Черевачи с ее
протоптанными дорогами, военные стали быстро отставать. Снегоступы
оказывалинеоценимую помощь. Через полчаса мы не слышали даже эха
криков солдат.
Наконец, впереди блеснула льдистая
полоса реки Уж. Альт ей несказанно обрадовался. Почему, я понял
после того, как мы перешли на другой берег. Уж не сохранил наших
следов! Снег остался девственно чистым. В ответ на мои округленные
глаза, Альт сказал:
‒ Тут недоброе место. Сталкеры
стараются обходить его стороной. Легко заблудиться и аномалий полно
неизученных. Даже «Сварог» их не определяет.
‒ То есть ты завел нас из огня да в
полымя?
‒ Не трусь, я с Зоной на «ты».
Над лесом затарахтела вертушка ‒
военные взялись за нас серьезно. Зимой лес просматривается хорошо.
Альт знал это не хуже меня. Мы встретились взглядами. Думаю, они
выражали одно: влипли, что делать? Миледи тоже немного растерялась,
не понимала, отчего мы остолбенели. Она вопрошающе проскулила, чем
подвигла Альта на рискованную идею.
‒ Миледи, пси! ‒ скомандовал сталкер.
‒ Поп, падай. Притворимся мертвыми.
Альт распластался на снегу и приказал
волчице:
‒ Тащи!
Я начинал догадываться, что задумал
сталкер. Опустился рядом и закрыл глаза. Холодный снег запустил под
комбез холодные жгутики, пустив по телу волну мурашек. Над ухом
зашумел нос астрала Миледи. Настоящая, понукаемая Альтом, ухватила
сталкера за ворот и потащила. Сверху вполне походило на то, что нас
загрызли псевдопсы. Только бы военные не открыли по ним огонь, ведь
и нас заденут.
Вертолет завис над нами. Мне хотелось
сжаться, истончиться в ниточку. Я молил Бога, чтобы Он оградил нас
от пуль, замылил глаза стрелкам или сделал что-нибудь, но только бы
не покинул. Пронесло. Может, военные пуль пожалели, может,
ненависть к сталкерам пересилила ненависть к Зоне. Не удивлюсь,
если кто из служивых пожелал собачкам приятного аппетита. Так или
иначе, мы остались живы и могли больше не опасаться
преследования.