Обход нашли не сразу. Альт проверял
путь сучком, постукивал по льду. Пропасти возникали мгновенно. Мы
сделали немалый крюк, прежде чем достигли другого берега. Если бы
не снег, я бы покрыл землю поцелуями.
Когда впереди вновь засветилась
полоска льда, я обреченно простонал. В этот раз Зона сжалилась над
нами и дала подсказку. На льду лежали убитые выбросом вороны, но
одна из них зависла в воздухе.
‒ «Пузырь», ‒ пояснил сталкер. ‒ С
охотой вбирает, но ничто не выпускает. В том числе и арты. Они
появляются внутри, сверкающие всеми цветами радуги. Горе тому, кто
позарится на их блеск.
Наконец, мы пересекли реку, как
заверил Альт, в последний раз. Нас окружила дубовая роща, под ноги
упала тонкая, что жгут, тропинка, над которой любознательно
склонился фонарный столб. Видимо, неподалеку располагалось
поселение. Это могло значить скорый привал или очередную встречу с
военными.
Дорожка привела к площадке,
окруженной рядами низких скамей, изъеденных жуками.
‒ А это еще что за амфитеатр? ‒
удивился я.
‒ Об этом могут рассказать только те,
кто здесь отдыхал.
‒ Отдыхал?
‒ До аварии тут был
пионер-лагерь.
Действительно, чуть дальше из
зарослей проступили двухэтажные корпуса. Плитка на них выцвела,
местами осыпалась, открыв взору белый кирпич. То и дело встречались
забавные изваяния: то морская волна вздыбится из кустов, то
проступит черным пятном морда не то осла, не то лошади. У осевших,
рассыпающихся беседок изогнулся на шесту дельфин. Особенно поразили
черепаха с восседающим на ней львенком. Да, те самые, из советского
мультика, доброго и мелодичного, каких ныне не делают. Несмотря
на мороз, львенок с черепахой излучали тепло, подобно
маленькому солнцу. Самым ярким истуканом оказался синий двухголовый
монстр с красным гребнем от головы до кончика хвоста ‒ то ли
дракон, то ли василиск.
Сказочное место… Машке понравилось
бы, если бы лагерь сохранился в первозданном виде. Не сравнить с
игровой площадкой в детском саду: качели, пара скамей да врытые в
землю покрышки. Казалось, вот-вот услышишь веселые визги и крики
ребятни, но кругом стояли только руины, отчего накрывало
тоской.
‒ Полюбовался? Давай на выход, ‒ в
голосе Альта я услышал улыбку. В Зоне слух заострился, ведь в
большинстве случаев лицо собеседника скрывал противогаз. Теперь я
улавливал интонации и по ним безошибочно угадывал выражение
лица.