‒ Wer nicht wagt,
der nicht gewinnt! ‒ крикнул немец вслед.
Хоть я в школе изучал немецкий, смысл
сказанного Гудерианом остался для меня загадкой.
‒ Чего это он отчебучил? ‒ взыграло в
Гноме любопытство.
‒ Кто не отважен, тот не выигрывает,
‒ сухо перевел Горбатый.
‒ Посмотрел бы я на его тучную
задницу под обстрелом, ‒ проворчал Стельмах. ‒ Товарищ старший
лейтенант, есть догадки, что мы забыли в Припяти?
‒ Пока нет. Наша задача: во что бы то
ни стало сохранить жизнь полковника. Зачем и почему – не ваша
головная боль.
Треснул, рявкнул грозовой разряд. Мы
дернулись в сторону и тут же разразились матом. На бордюре
сидел-скучал Бабич, кидал камешки на газон, за поставленную
дозиметристами оградку. На каждый бросок неустанно огрызалась
«электра». Я вспомнил мать и прамать Бабича и отослал его в помощь
наряду по столовой.
В казарме мы заперли снарягу под
замок, а сами с мыльно-рыльным инструментом протопали в умывалку.
Кто выполнял инструкции для галочки, небрежно и по своему
усмотрению. Я же выполнял их с точностью до секунды. Сказано
намыливать руки дважды – намыливал дважды. Сказано мыть минуту и
две соответственно – время выдерживал. Лишние радики мне ни к чему.
Больной, я семью не накормлю, не защищу.
На выходе из умывалки висел
своеобразный дозиметр, упрощенный. Всего одна кнопка. Жмешь,
подносишь к нему вымытые руки, смотришь на табло. Если руки
«грязные», снова растираешь серый порошок в обильную пену, трешь,
трешь обозначенное время, смываешь с неменьшим усердием,
сухо-насухо вытираешь и проверяешь фон. Естественно, для
большинства это слишком муторно, долго и сложно. Я в их число не
входил, за что за спиной меня называли Енотом. Их счастье, я не
обидчив.
После обеда мы вернулись в казарму за
снаряжением. Вертолет еще не прибыл, нам выпало свободное время.
Хотел написать жене да так и замер с поднесенной к бумаге ручкой. Я
собирался в Припять, словно в последний путь. В таком состоянии
напишешь еще что не так. Женщины, они чувствительные. Прочтет Люда,
подумает, будто я прощаюсь, станет метаться по дому, плакать… Нет,
брат дал обещание, он словами не раскидывается. Это у нас семейное.
Если что… С какими мыслями я иду в Припять!
Я вытащил за цепочку крестик,
поцеловал, закрыв глаза и прося Божьей помощи, сжал крепко. Ну, с
Богом!