— Простите, господин, — заискивающе
пролепетал мальчишка, хлопая невинными глазками. — Я больше не
буду!
Торговец уже открыл было рот, чтобы
выдать ему на головах всю свою недовольство, но я опередил его:
— Постой, постой! — я присел на
корточки перед парнишкой. — А ты не знаешь, как нам найти гильдию
картографов?
Глаза мальчишки хитро блеснули.
— А… это… вам зачем? — протянул он,
с надеждой заглядывая мне в лицо.
— Да вот, видите ли, — я похлопал
себя по карману, — заблудились мы тут с другом.
— Ну… — парнишка почесал затылок. —
Могу провести. За монетку.
Я улыбнулся. Похоже, у меня появился
план.
Парнишка отвел нас к пункту
назначения и получил свою плату. Правда свалил он потом со
скоростью света.
— Ну что, барон, — Бьорн, стоявший
рядом, нервно переминался с ноги на ногу. — Прямо так и пойдем?
— А ты предлагаешь постучать в
парадные ворота и представиться? — усмехнулся я. — Не думаю, что
нас тут ждут с распростертыми объятиями.
— А что тогда?
— У меня есть идея получше.
Ночь. Гильдия картографов, окутанная
тишиной и мраком, казалась спящим зверем. Лишь в одном из окон на
верхнем этаже тускло мерцал огонек.
— Барон, вы уверены, что нам сюда? —
прошептал Бьорн, с трудом поспевая за мной по крутой лестнице,
ведущей на крышу.
— Тсс! — я приложил палец к
губам.
Бьорн пробурчал что-то
неразборчивое, но спорить не стал.
Через несколько минут мы уже были на
крыше, пробираясь к тому самому окну, где мерцал огонек. Повезло:
окно оказалось не заперто.
В комнате, заваленной картами,
книгами и странными приборами, за столом сидел пожилой мужчина с
пышной седой бородой и усталыми глазами. Увидев нас, он вздрогнул,
роняя на пол гусиное перо.
— Кто вы такие? — прохрипел он,
хватаясь за кинжал, лежавший на столе.
— Мы те, — я шагнул вперед, — кто
хочет задать вам пару вопросов.
Разговор получился коротким и не
очень приятным.
Старик, которого звали Мастер Теон,
поначалу пытался юлить, но, увидев в моих глазах стальные нотки,
решил не испытывать судьбу.
— Да, я изготовил эти карты, —
признался он, нервно теребя свою бороду. — Но я выполнял заказ!
— Заказ? — я подался вперед. — И кто
же был вашим заказчиком?
— Я не могу сказать! — Мастер Теон
вскинул голову, в его глазах мелькнул страх. — Это тайна!
— Тайна, которая может стоить вам
жизни, — холодно произнес я.