Хранитель врат 2. Вассал - страница 6
А в темных уголках кабинета, скрытые от посторонних глаз, сплетались новые интриги. Шепот графини Изабеллы, склонившейся к уху лорда Валентина, был еле слышен:
— Разбойники… они должны быть… убедительны. Барон Иван должен понять, что его место… не при дворе.
Лорд Валентин улыбнулся.
— Не беспокойтесь, графиня, — прошептал он. — Он все поймет. Очень скоро.
Конец интерлюдии.
Колонна двигалась медленно, словно гигантский змей, извиваясь между пологими холмами, покрытыми высохшей травой. Тысяча солдат имперского легиона — блестящие доспехи, развевающиеся знамена, мерный лязг оружия. Впереди, на вороном жеребце, ехал я — барон Иван Веселов, легат имперской армии, изгнанник, возвращающийся в свое разоренное баронство.
«Не драматизируй», — пробулькала Геката. — «Встречают же тебя с почестями! С легионом! Не каждый барон может похвастаться такой свитой».
Я мрачно смотрел на приближающиеся стены Улдуина. Когда-то этот замок казался мне символом жестокости и рабства. Теперь же, после блеска и интриг Астрагарда, он выглядел… домом. Пусть и разрушенным, оскверненным, но все же — домом.
У ворот нас встречала толпа людей. Опухшие от слез лица, рваная одежда, в руках — кто что унес от пожара. Они смотрели на меня с надеждой, словно я был не просто бароном, а мессией, нисходящим с небес.
Чудес я творить не умел. Но и сидеть сложа руки тоже не собирался. Первым делом — навести порядок. Разместить легион, организовать охрану, раздать людям продовольствие. В этом мне помогли Агнор и Бьорн. Агнор, как всегда, был полон идей и планов. Бьорн же просто молча выполнял мои приказы, словно верный цербер. Элиза держалась в стороне, наблюдая за происходящим с холодным любопытством. Её беременность пока не заметна, но она, как мне кажется, догадывалась о своем положении. Слишком задумчивой она была в последнее время.
«Интересно, о чем она думает?» — задумчиво протянула Геката. — «О тебе? О ребенке? Или о том, как бы поскорее вернуться в свою лабораторию?»
Я не знал ответа на этот вопрос. И, честно говоря, не очень хотел знать. Сейчас у меня были другие заботы.
Восстановление Улдуина шло быстрыми темпами. Легионеры, привыкшие к дисциплине и порядку, быстро справились с расчисткой завалов и восстановлением стен. Местные крестьяне, воодушевленные моим присутствием и помощью легиона, с энтузиазмом брались за любую работу. Я же, неожиданно для себя, обнаружил в себе административные таланты.