Присутствие Бектаса позволило ей дышать без проблем, по крайней
мере некоторое время, но голубое небо у нее над головой начало
темнеть, а через пару мгновений она увидела звезды.
Стало еще холоднее, и Бектас начал уставать. Он призвал на
помощь больше воздуха, чтобы удержать ее и не уронить на землю.
С бьющимся от возбуждения сердцем она подала Бектасу знак, чтобы
он ее отпустил.
Кэлен почувствовала, как ее подъем замедлился, и на одну
восхитительную секунду повисла между звездами и землей. А потом она
развернула тело, словно ныряльщица, и начала падать. Сердце
отчаянно билось в груди, замирало от страха, но она сдвинула ноги и
прижала руки к бокам, повернув лицо в сторону земли. Через
несколько мгновений она падала уже быстрее, чем поднималась, от
ветра на глаза навернулись слезы, но Бектас прикрыл ее собой, чтобы
защитить.
Когда воздух стал плотнее, она снова призвала Бектаса на помощь,
ее скорость удвоилась, потом еще, и вскоре ее окружил едва
различимый ореол света. Она увидела зеленые холмы долины Вестланд,
уже бросившие вызов зиме. Долина увеличивалась в размерах с
обманчивой медлительностью.
Кэлен увеличила скорость, сосредоточив всю свою волю на том,
чтобы управлять астелом, и выбрала дорогу, которая шла через всю
долину к укрепленному поселению в восточной части. А вскоре она
увидела и сам гарнизон.
Кэлен издала победный клич и напрягла все свои силы до предела.
Неожиданно раздался оглушительный гром. Она вскрикнула и расставила
руки и ноги, чтобы замедлить падение, поскольку находилась всего в
тысяче футов от земли. Бектас тут же бросился на выручку, чтобы
помочь, они вместе изменили направление движения, и она промчалась
вдоль дороги, словно ревущий от восторга циклон. Уставшая и
задыхающаяся от бешеной скорости,Кэлен быстрее стрелы, пущенной из
лука, направилась к воротам гарнизона. Окутанная ветрами, точно
плащом, она приблизилась к воротам, и стражник помахал ей рукой, не
поднимаясь со своего табурета.
Кэлен улыбнулась и изменила направление движения, чтобы
опуститься на бастион над воротами. Сопровождавший ее ветер
разбросал во все стороны пыль и мелкие предметы, окутал ими
стражника — седого центуриона по имени Джерами. Коренастый старый
солдат снимал кинжалом кожуру со сморщенного зимнего яблока,
которое накрыл алым с голубой отделкой плащом, чтобы на него не
попала пыль. Когда она осела, он вернулся к прерванному
занятию.