— Но если вор не использует астелов, как ему удается пробираться
в охраняемые астелами дома?
— Именно, — сказал Килтон. — Твой экзамен будет состоять в том,
чтобы понять, как действует вор, Черный Кот, и сделать так, чтобы
его поймали.
Джефф почувствовал, как у него от удивления поползли вверх
брови.
— Почему я?
— Ты находишься в уникальном положении, Джефф, и я уверен, что
ты лучше других подходишь для этого задания.
— Я должен поймать вора, которого не смогли вычислить в
легионе?
Улыбка Килтона стала еще шире.
— Простая задача для славного героя из долины Вестланд.
Постарайся справиться, причем так, чтобы никто об этом не знал — до
того, как закончится Зимний фестиваль.
— Что? — вскричал Джефф. — Маэстро, а как же мои занятия, да еще
ночные дежурства в цитадели? Я не знаю, на что вы рассчитываете.
Как я смогу справиться?
— И не ныть, — заявил Килтон. — Ты наделен настоящим, мощным
потенциалом, молодой человек. Но если у тебя возникли проблемы с
организацией своих дел и занятий, возможно, тебе следует поговорить
с его величеством о возвращении домой.
— Нет, — сглотнув, ответил Джефф, — я все сделаю.
Маэстро с трудом поднялся на ноги.
— В таком случае я советую тебе приступить немедленно, у тебя
мало времени.
Кэлен развела руки в
стороны и выгнула спину, когда наконец выбралась в благословенное
тепло восхода из густых облаков, затянувших небо над побережьем
Ледяного моря, и холодной слепящей дымки. В течение нескольких
секунд края облаков волновались, когда ее астел ветра Бектас вырвал
ее из них, и она смогла разглядеть самого астела среди них —
призрачные очертания изящного длинноногого коня, быстрого,
грациозного и невероятно красивого.
Глазам Кэлен предстала облачная страна с горными пиками и
вершинами, огромное королевство, пронизанное медленным, изысканным
движением облаков и их захватывающей дух красотой. Золотое сияние
весеннего солнца окрасило их в огненные тона, а они, в свою
очередь, принялись разбрасывать разноцветные ленты света,
исполнявшие диковинный танец вокруг нее.
Кэлен рассмеялась от переполнявшей ее радости. Сколько бы она ни
летала, красота неба не переставала восхищать ее, а чувство свободы
и силы становилось более глубоким. Кэлен призвала Бектаса, и он
понес ее вверх с такой скоростью, что ветер ударил ей в лицо, а
часть облаков размером с цитадель в Астелии мгновенно осталась за
спиной. Кэлен расставила руки так, чтобы ветер завертел ее в своем
водовороте, и вскоре у нее закружилась голова, а воздух стал
холодным и разреженным.