— Ну, что стоишь, глазами хлопаешь,
давай командуй, куда разгружать.
Киборг нам достался работящий, да и мы
сами всю ночь глаз не сомкнули. Пришлось даже сестренок вызывать с
их мужьями из Санта-Моники. Не люблю я, если откровенно, моих
сестренок, дур этих визгливых, да и мужей их, придурков
неконкретных, но, честно говоря, без них бы мы не справились. Это
только говорить просто: фрукты упаковать, а ты поди попробуй каждую
грушку, каждое яблочко в отдельную бумажку вощеную завернуть,
гроздья виноградные в специальные коробочки уложить так, чтобы
ягодка к ягодке, чтобы глаз радовался. Вроде, не особо трудная
работа, а руки у меня просто дрожали… А утром; когда начали мясо
грузить, батя и надорвался. Нагнулся, чтобы клетку с Геркулесом,
боровом этим пятнистым, к трактору прицепить, тут-то ему в спину и
вступило. Так и замер в виде вопросительного знака. Я, конечно,
хохотнул, уж больно батя забавно смотрелся с откляченной задницей,
а деда как даст мне затрещину прямо по шее. Больно и
обидно.
Короче, уложили мы стонущего батю на
телегу, рогожкой его прикрыли, и к дохтуру мамаша его повезла, а
сами челнок догрузили. Даже для варений, сестренками наваренных,
место нашлось. Так вот, как только этот киборг «Альфы-47-01»
забрался в челнок и объявил о готовности к отлету, слышу, зовет
меня деда. Потрепал по затылку, в глаза так серьезно глянул и
говорит:
— Взрослый ты уже у нас,
внучек…
Что-то мне такое вступление не
понравилось. У деда с батей всегда так: как на ферме вкалывать во
время каникул, когда другие пацаны купаться идут или на рыбалку, —
так ты взрослый уже, а как на роллере покататься или в воскресенье
в клуб на вечерний сеанс синематографа — так мал еще.
Так вот деда мне и говорит, что вместо
бати заболевшего я с челноком лететь должен. И что бояться нечего,
челнок полетит на автопилоте, торговать тоже робот будет по батиным
рекомендациям, а мне лишь надо будет за этим киборгом проследить,
потому как нынче и живому человеку довериться боязно, а тут
железяка электронная.
Поначалу я испугался. Видано ли,
лететь одному в даль невиданную. И уж рот открыл, чтобы предложить
деду самому, если он так хочет, лететь на этой фигне. А что, у меня
причина веская: во-первых, я еще несовершеннолетний, во-вторых, мне
к экзаменам готовиться, книжки читать. Но тут вспомнил я мистера
Урайю и его рассказы про миры далекие. Да еще представил, как приду
осенью в школу, выложу на парту пачку стереоснимков и расскажу, как
покорял открытый космос на настоящем космочелноке. То-то Боб Ституб
от зависти лопнет. Как-никак, а получается, что я буду первым
астронавтом нашей Санта-Лючии. Да мне по-любому памятник на площади
перед мэрией положен!