Склон всё не кончался, сверху дно не
проглядывалось, я и не предполагала, что овраг такой глубокий.
Лианы собирались по склонам целыми клубками, напоминая разъярённых
змей, поднявшихся в стойку. Пробираться приходилось буквально
ползком.
Ветка, за которую я ухватилась,
противно хрустнула, и я кубарем покатилась вниз. Приземлилась на
что-то твёрдое.
- Ана! – Крикнул Кир, мигом добежав
до меня, - ты не ударилась?
- Немного, - поднялась я, потирая
ушибленную голову. Огляделась кругом. Мы были на дне, над нами
шатром шелестели ветви кустарников и тоненьких деревьев.
- Что это? - Я похлопала по дну
руками, овраг был выложен каменными плитами, заросшими мхом и
вьюном.
Кир с любопытством разглядывал
пол:
- Первый раз такое вижу. Это же
камень? Но почему он … ровный?
Поднялась на ноги и прошлась вдоль
оврага, каменная кладка была настолько искусной, что швы между
плитами еле угадывались. Словно на дне лежало цельное каменное
полотно. Надо же. Я видела подобное в странах Латинской Америки.
Дорога инков. Но та была повреждена временем, а эта. Будто её
только что положили. Если бы не заросли, покрывшие плиты, то можно
сказать, что кладке не более нескольких лет. Однако здесь она была
основательно засыпана земляными оползнями, проступая лишь
местами.
- До ваших племён тут жили другие
люди? – Подняла я голову, оторвавшись от созерцания дороги.
Кир пожал плечами:
- Ты забываешь, что я не из этих
мест. Но в наших племенах рассказывают, что делать ножи и копья нас
научили великаны, которые приплыли по большой воде.
- Так ты живёшь у моря?
- Моря? Что это?
- Большая вода. Огромное озеро, у
которого не видно берегов.
- Да. Бесконечное озеро есть в наших
краях. Очень глубокое и опасное. Но большая вода пришла с ливнями,
затопила много земли. Тогда-то и появились они. Спасли людей, а
потом научили их охотиться.
- Любопытно, - выходит, здесь была
какая-то другая раса, жившая до людей, - куда они делись потом?
- Уплыли к себе. Им пора было
отправляться домой.
Что за странные альтруисты, подумала
я, приплыли, обучили, ушли. Но не факт, что эту дорогу оставили
они.
Позади раздался жалобный стон моего
тигра:
- Гай! – развернувшись, побежала на
звук, Кир не отставал. Мы пробирались сквозь заросли папоротников,
перепрыгивали через сухие ветви. Тигр громко стонал, призывая на
помощь.