Кроме Райнигуна и ключа от всех
дверей у меня в арсенале имелся ещё один артефакт, относящийся к
«знаковым».
Мне понадобилось не более двух секунд
чтобы призвать Оковы Судьбы, извернуться и защёлкнуть их на бледных
запястьях. К этому времени меня уже почти дотащили до передних
зубов, но вместе со звучным металлическим щелчком движение вдруг
остановилось. Как там было? Если перехватить Оковами одну руку,
жертва лишается магических способностей, если перехватить две…
Автобус-монстр передо мной вдруг
съёжился, схлопнулся, растёкся омерзительной лужей кровью и слизи,
внутри которой плавали куски ржавой обшивки. Передо мной осталась
хорошо знакомая фигура в рваном балахоне, теперь немного больше
напоминающая человека. Князь в Жёлтом как будто стоял на коленях,
опустив голову и опираясь бледными ладонями о грязный асфальт.
У меня промелькнула шальная мысль:
откинуть низко надвинутый капюшон и посмотреть, что скрывается под
ним. Мне всю дорогу только и твердили о загадочности и
непостижимости этого чудовища, но сейчас оно сковано и обезврежено.
Даже если это не сам Князь, а его «образ», разве не стоило
воспользоваться случаем, чтобы узнать врага в лицо?
Я уже было протянул руку, чтобы
схватиться за жёлтые лохмотья, но меня остановил еле различимый
звук. Звон на грани слышимости, тонкий и необъяснимо тревожный.
Вместо того, чтобы сдёрнуть капюшон с поникшей головы, я опустил
глаза – и тут же понял, что звенело. Оковы Судьбы, всё ещё
застёгнутые на запястьях Князя, мелко дрожали, словно сквозь них
непрерывно пропускали высоковольтный разряд. Аналогия оказалась ещё
точнее – в следующий миг стало ясно, что магические наручники не
только дрожат, но и раскаляются.
Пожалуй, сражаться на равных всё-таки
стоило со врагом, с которым мы на самом деле были на равных. За
прошедшие месяцы я стал сильнее, намного сильнее, в этом глупо было
сомневаться. Но измерять степень этой силы хотелось бы в стенах
любимого замка, с поддержкой друзей и союзников, а не у Князя на
рогах, на подступах к сердцу его домена! Снять капюшон и как
следует полюбоваться на его хтоническую рожу? С тем же успехом
можно на своих двоих отправиться в Йхтилл: поглазеть на шпили,
побродить по мостам, понырять в прохладную водичку…
Всё это я думал, удирая от места
«аварии» на максимальной возможной скорости – подальше от долбаного
Князя, его долбаного озера и долбаного города! Три луны насмешливо
светили мне в спину, но ни одна из них не давала подпитки «Зверю»,
это я ощущал совершенно точно. Кас упоминала, что Альхирету хватило
бы десять минут, чтобы освободиться от Оков, и я здорово
подозревал, что любитель нарушать договоры по уровню силы стоял
заметно ниже, чем владыка Йхтилла.