Сердобольному Жану-кузнецу, который
явился спросить, не нужно ли вдове чего, да кто это забредал
недавно, Мария протянула денежку и попросила Христа ради купить
детям хлеба: вспомнила, что сосед в город собирается, на торги.
Стыдно крестьянам хлеб покупать, да бывает и так... Кузнец-то
монету взял, но подумал, грешным делом, что хлебушек-то вздорожал,
в трудные времена оно всегда так, и много ли теперь на медяшку
купишь? Сейчас он ей припас навезёт, а надолго ли его хватит?
Признавался потом, что уж хотел вдове своих денег добавить
по-тихому. Но когда стал на торгах расплачиваться за куль муки –
вслед за горстью меди и редкого серебра шмякнулся ему на ладонь из
потёртого кошеля полновесный золотой талер. Жана чуть удар не
хватил…
Достало и на муку, и на масло, и на
земляные яблоки, а главное – закупили семян на посев: тут уж сам
кузнец в долг к соседке влез, потом честно с Марией рассчитался. И
вот оказия – кроме съестного да посевного привёз он ослепшей
мастерице несколько тюков шерсти. Вроде бы и ни к чему, а его как
под руку кто толкал: купи да купи! Ощупывая мягкие кручёные нити,
Мария плакала. От счастья. Потом вытерла пустые глазницы, попросила
окрепших за считанные дни мальцов разобрать пряжу по цветам да
уложить в кипы в нужном ей порядке; перекрестилась – и села к
станку. И заработала. Ловкие пальцы остались зрячими.
Такие вот бывают святые отцы и
монахи, что словом да делом судьбу человеку поправить могут…
И Марте вдруг стало спокойно. Счастье
ведь неизвестно какими тропами бродит. Может, разыщет и её, кто
знает? Было ей семнадцать лет, и очень хотелось верить в
хорошее.
Или просто – верить.
Она запахнулась плотнее в господский
камзол – авось не заругает его светлость, если увидит! Снова
прислонилась спиной к твёрдому мужскому колену и сама не заметила,
как задремала.
Глава 7 12 900
Очнулась от стука в дверь.
– Ваша светлость, донесения от
менталистов!
Марта встрепенулась и, потеряв
равновесие, едва не рухнула со скамеечки. Но вовремя вскочила:
Жильберт д’Эстре изволил пробудиться столь стремительно, что, не
успей она подхватиться – так и спихнул бы её на пол, не заметив.
Пока девушка торопливо подбирала упавший с плеч камзол и ломала
голову, куда бы его сунуть, пока догадалась повесить на спинку
кресла – герцог уже разворачивал протянутый свиток. Бегло зачитав,
вернулся к началу, перечёл неторопливо и вдумчиво.