На мгновение существо застыло,
будто прислушиваясь к далекому звуку, недоступному человеческому
слуху. Затем, с легким фырканьем, оно щелкнуло своими двумя
огромными хелицерами и с едва уловимой грацией растворилось в
темноте, оставив за собой лишь тонкий, едва заметный след на снегу
в виде углублений от его острых, как пика, конечностей.
Илья выдохнул. Всё это время
он сидел не шевелясь, затаив дыхание, словно камень, вросший в
землю. Возможно, именно поэтому существо его не учуяло. «Жуть…» —
прошептал он, сплюнув на снег. «Такое даже самая больная фантазия
не способна породить!» Его убеждение, что эти твари — творение рук
человеческих, трещало по швам. Он не мог даже приблизительно
представить, из какого чудовищного зародыша выросло то, что секунду
назад прыгнуло в кусты, оставив за собой лишь шелест ветвей и
ледяной ужас в душе.
Илья решил двигаться прямо
сейчас. Было подозрение, что просиди он тут еще немного, и сюда
может заявиться еще какая-нибудь гадость. Монстр, который в этот
раз его учует! Он встал, ощущая тяжесть в занемевших от долгого
сидения в неудобной позе ногах. Отряхнул со своей головы и накидки
снег, который уже успел покрыть его сантиметровым слоем. Проверил,
на месте ли его новое удостоверение и та самая коробка с наградой.
Убедившись, что все его вещи на месте, Илья осмотрелся по сторонам
и, убедившись в том, что опасности нет, пригибаясь как можно ниже к
земле, побежал вдоль площади по направлению к улице
Ленина.
Беспокоиться о шуме смысла не
было. Бой в небе продолжался, и грохот орудий двух оставшихся
самолетов разносился эхом среди высоких домов. В небе, затянутом
дымом, сверкали вспышки, и казалось, сам воздух дрожал от взрывов!
Тем временем в небе что-то особенно сильно рвануло, но что именно
там произошло, Илье было не видно. Бой уже происходил далеко от
центра города, и большинство деталей было скрыто за постройками.
Единственное, что он смог рассмотреть, так это то, что диск,
получив огромную пробоину в своем борту, резко пошел на снижение и
с неимоверным грохотом упал где-то на востоке. От удара в некоторых
домах вынесло стекла, и они осыпались на тротуар, как хрустальный
дождь.
После того как упал диск, в
городе воцарилась гробовая тишина, и теперь Илье приходилось вести
себя как можно осторожнее. К его радости, мягкие обмотки на ногах
позволяли ему смелее ступать по снегу и льду. Он миновал обломок
крыла самолета, проводил глазами отметины от лап того фиолетового
существа, пробежался вдоль овального фонтана с античной статуей
Геракла и, выйдя на финишную прямую, прибавил скорость.