– Я-то при чем?! – Сталкер чуть с табурета не свалился
от неожиданного обвинения.
– При всем. Один «маятник» к ученым попал, другой к
Стрелку. Слышал, наверное, о таком сталкере? Он с ним через радар
прошел, к Припяти прорвался, а потом, как мне думается, и до
Исполнителя Желаний добрался. Мутное дело. Но с него все проблемы,
вся нынешняя чехарда в Зоне и началась. Не знаю, что он приволок с
АЭС, но болел долго. Рассудок почти потерял. Его болотный доктор
выхаживал, потом пропал Стрелок куда-то. А месяца два назад
приволокли мне едва живого сталкера, с разбившегося грузовика
смерти. Худющий, в чем только душа держится. На руке странная
татуировка S.T.A.L.K.E.R, в кармане КПК, а там одно активное
задание: убить Стрелка. Не помнил он ничего. Всю память Зона
сожрала. Некоторое время у меня побыл, пока не оклемался, потом
ушел. Мы его Меченым прозвали.
– Ты нам зачем сейчас о нем рассказываешь? – удивился
Гурон.
– Так вы ж с Иноком хотели знать, что в Зоне
происходит? – Сидорович жуть как не любил, когда его
перебивали.
– Молчу. Слушаю.
– В общем, так. – Сидорович вновь начал раскачиваться
на табурете. – Мы с другими торговцами постоянно связь
поддерживаем. Стараемся быть как бы вне политики местных
группировок. Нас что по большому счету интересует? Правильно –
артефакты. А где их больше всего образуется?
– Ближе к центру Зоны. На севере.
– Именно. Но дорогу туда Выжигатель Мозгов закрывал. Вот мы
и искали обходные пути. Чтоб для вольных сталкеров тропку
проторить, в обход Радара. Группа Брокера как раз на выполнении
такого задания и полегла. – Сидорович снова налил, на этот раз
всем, даже Штопору.
Выпили молча.
– Слушайте дальше, – закусив, продолжил
Сидорович. – Теперь скрывать уже нечего, – таинственно
добавил он. – Знали мы, что Выжигатель Мозгов на Радаре – не
аномальное явление Зоны, а творение рук человеческих. Но тут логика
простая. Если есть машина, то ее можно сломать либо выключить.
Скооперировались мы с учеными, они некоторую информацию по
секретным военным лабораториям нам подбросили, согласились даже
прототип своего чудесного прибора нашему человеку выделить, с тем
условием, что в этот прототип они устройство записи вмонтируют.
Чтобы сталкер, которого мы пошлем, сам того не подозревая, для них
информацию о недоступных участках Зоны собрал. Мы на это
рискованное дело Меченого подписали. Ходил ведь сам не свой, всех,
кого ни встретит, валил, разве что сталкеров-одиночек не
трогал.