– Помолчи, – тихо посоветовал ему Инок. –
Наблюдай.
Штопор обиженно засопел. Надо сказать, его неуживчивый характер
начал проявляться еще на подступах к границе Зоны. Он заметно
нервничал, тщетно пытаясь сохранить имидж знающего себе цену
ветерана.
Солнце багряной каплей коснулось горизонта.
– Прилипли, блин, к земле… – вновь подал голос
удачливый сталкер, промотавший добытое несколько лет назад
состояние и решивший вернуться туда, откуда начинал. – Чего
ждем?..
– Я же сказал тебе – порядки изменились, – не
поворачивая головы, терпеливо, без раздражения пояснил Инок. –
Теперь табличек типа: «Стой! Огонь открывается без предупреждения!»
уже не ставят. Сначала очередь в голову, потом все остальное.
Смотри правее кривой сосны.
Штопор сощурился.
– Сожри меня Зона!.. – хрипло выругался он. Все же
после долгого перерыва, проведенного на заслуженном отдыхе, его
взгляд стал не таким острым, как прежде, да и не устанавливали в
его времена подобных заграждений.
В направлении, куда указал Инок, смутно, сливаясь с хвоей, едва
приметно просматривался контур караульной вышки, накрытой
маскировочной сетью, от нее вдоль края вырубки тянулись выкрашенные
специальной краской, распущенные спиралью нити колючей проволоки с
лезвиями вместо шипов, чуть ниже в траве притаились неприметные
растяжки, связанные с взрывателями сигнальных и противопехотных
мин.
– Немцы. Аккуратный народ, – не найдя прохода в
сплошном заграждении, с досадой произнес Гурон.
– Не понял? – Штопор озадаченно почесал
переносицу. – А немчуру сюда каким ветром занесло?
– Международным, – неохотно ответил сталкер, продолжая
визуальный поиск несуществующей лазейки. – Ты что, забыл,
какие деньги вращаются в торговле артефактами? Каждому охота свой
кусок урвать. Вот и думай, почему периметр теперь стерегут
коалиционные силы. Внешне все благопристойно: мировое сообщество на
страже цивилизации. – Он сплюнул в траву. – А на самом
деле проплаченные коридоры для своих. Бизнес…
Ветеран некоторое время молчал, затем не вытерпел, спросил
шепотом:
– А зачем через немецкий сектор ответственности идем?
Неужели с братьями-славянами не договорились бы?
Инок хотел было цыкнуть на разговорчивого попутчика, но все же
пояснил:
– Немцы бдительны, но предсказуемы. А братья-славяне всегда
что-нибудь да отмочат. Например, я с начальником караула
договорюсь, он коридор обозначит. Ночью по тропе ползешь – а там
дембеля на троих соображают. Не спится им. Что же – убивать? Я так
уже пару раз нарывался.