– Да куда идти-то?
– За мной. Объяснять дольше, чем топать. Сам все
увидишь. – Инок развернулся и пошел, не оглядываясь, забирая
левее железнодорожной насыпи, которая еще просматривалась в
нескольких километрах от деревни, несмотря на быстро сгущающиеся
сумерки.
Гурон, не принимавший участия в разговоре, молча последовал за
Иноком, и Штопору ничего не оставалось, кроме как выругаться,
поднять коробку с тушенкой и двигать ногами.
Кордон выглядел странно. Вроде ничего радикально не изменилось
за два с небольшим года – вон знакомый вагончик у дренажной трубы,
вдалеке, в таком же дренаже, только расположенном под
железнодорожной насыпью, искрит электра, в низине, тихо поскуливая,
бродят псевдособаки… И все же что-то не так. Не видно лагеря
бандитов, располагавшегося в развалинах бывшей агрофермы, темно
там, ни огонька, ни голоса… Раньше идешь дорогой, так постоянно
озираешься, братки там оборону держали крепко, периодически
пощипывая сталкеров, несших хабар к Сидоровичу.
Штопор чувствовал, что снова начинает нервничать.
Тишина напрягала. Словно внезапно вынырнул из Зоны в какое-то
другое, тоже аномальное пространство…
Под ногами что-то хрустнуло, он остановился, коснулся сенсора,
активирующего встроенный в экипировку ПНВ, и невольно
попятился.
Кости. Не человеческие – страшнее.
Череп контролера Штопор видел лишь однажды на базе ученых, у
озера Янтарь, но запомнил на всю жизнь. Тут же в траве их белело
три штуки, все начисто обглоданные псевдособаками. Но погибли
кошмарные творения Зоны отнюдь не от зубов мутантов – у каждого в
массивной, нависающей над пустыми глазницами лобной кости
красовалось по аккуратному пулевому отверстию.
Штопор невольно присел.
«Да разорви вас всех аномалия!.. – панически подумал
он. – Видал я уже одного снайпера со съехавшей набекрень
крышей, был такой на болоте неподалеку от военных складов. Там
минное поле по краю трясины, да еще и радиация, просто так не
подберешься, сколько крови тот безумец попортил…» Здесь же, глядя в
огромные, пустые глазницы контролеров, Штопор вмиг представил
стрелка, хладнокровно снявшего трех опаснейших исчадий Зоны, и
внутренне содрогнулся. У парня либо вовсе нервов нет, либо он
блаженный…
Обойдя от греха подальше жуткие черепа, он быстро нагнал Инока и
Гурона, благо те не успели уйти далеко, остановились у подножия
холма, густо поросшего кустарником.