В коридоре показались боевики, спустившиеся с третьего этажа
здания на звук выстрелов. Их вид внушал ужас. Забрызганные кровью,
в разодранной одежде, озверевшие от длившейся уже минут тридцать
непрерывной схватки, они едва стояли на ногах, действуя скорее
рефлекторно, чем осмысленно. Заметив сталкера, двое из них вскинули
оружие, но в тесноте задымленного коридора лишь помешали друг
другу, дав Иноку драгоценные секунды. Он успел перевернуться на
спину, схватить выпавший из рук автомат и всадить в бандитов
длинную очередь.
Один из боевиков, падая, все же нажал на спуск «АКСУ». Несколько
пуль ударили в пол, две угодили в левое плечо Инока, срикошетив от
бронепластин. Боль вспыхнула с новой силой, на этот раз удар
отшвырнул его к стене, на миг парализовав сознание.
На помощь пришли Гурон со Штопором. После взрыва гранаты они
выскочили в коридор, как раз в тот момент, когда Инок свалил двух
противников длинной очередью.
Бой на короткой дистанции скор и страшен. Убитый Иноком бандит
еще падал, его автомат беспорядочно плевался огнем, а сквозь
оседающую после взрыва пыль уже прорезались силуэты инстинктивно
отпрянувших боевиков. Они открыли шквальный огонь; казалось, что в
узком коридоре стало тесно от несущихся навстречу друг другу,
перекрещивающихся очередей – Гурон со Штопором начали стрелять
одновременно с бандитами. Грохот, визг рикошетов, куски выбитой из
стен штукатурки, – все сливалось в дикое напряжение момента, и
вдруг… наступила оглушительная тишина.
Штопор, кашляя, согнулся пополам, рефлекторно сорвал дыхательную
маску, жадно глотая пыльный, прогорклый от дыма воздух. На животе и
груди ветерана виднелись свежие отметины от пуль.
Гурон метнулся к Иноку:
– Живой?
Тот, поморщившись, кивнул. Два ромбовидных сегмента бронепластин
на его левом плече были выбиты, но рука действовала, значит, кости
целы.
– Снайперка где? – Он встал, опираясь на автомат.
– Там, в противоположной комнате.
Они вышли в коридор.
– Бери «СВД», поднимайся на крышу. Оттуда прикроешь наше
продвижение к бару. Штопор, ты живой?
– Дышать больно… – прохрипел ветеран.
– Поднимайся. Некогда. – Инок помог ему встать. –
Хватай автомат и за мной.
* * *
Зачищенное сталкерами здание истекало дымом.
– Гурон? – проверяя связь, произнес Инок.
– На позиции. Человек десять бандитов обложили вход в
бар.