– А чего ты вдруг испугался? – В глазах Бармена
промелькнул и погас зловещий огонек. – Я заберу. А вам
отступные выдам. Идет?
– Забирай, – легко согласился Инок.
Гурон молча кивнул.
– Эй, а меня-то спросили?! – возмутился Штопор.
– Пусть Бармен забирает. – Инок был
непреклонен. – Нам сейчас лишние проблемы ни к чему. А от него
– он кивнул на артефакт, – смертью разит. Черная Душа, одним
словом.
– Ну? – Бармен вопросительно посмотрел на Штопора.
Ничего хорошего в этом взгляде ветеран не увидел. Могильным холодом
до костей проняло.
– Ладно, – торопливо кивнул он.
* * *
Пока Бармен спускался вниз за контейнером для артефактов, Инок с
Гуроном прошли дальше по узкому проходу меж старых цехов.
Детектор аномалий вновь начал нервно попискивать. Инок
остановился.
– Облака как низко висят, – заметил он.
Гурон не ответил, что-то упорно переключая на своем ПДА.
– Не пойму ничего, – наконец признал он. – Опять
индикатор в желтый сектор переполз.
– Но ведь не в красный же.
– Все одно радости мало. Пошли, только осторожно. – Он
повернул экран к Иноку. – Видишь, от среза сплошное пятно
выползает?
– Ну? Большая аномалия?
Гурон отрицательно покачал головой.
– Сигналы друг на друга накладываются. Это целое поле
аномалий!..
– Думаешь, тот удар был связан с их одновременным
появлением?
– А с чем же еще?
За спиной сталкеров раздались шаги. В щели между зданий
появились Штопор с Барменом.
– Забрал? – Инок вопросительно посмотрел на
Бармена.
– Угу, – кивнул тот.
– И как?
– Руки пощипывает. А в остальном нормально. Вы-то чего тут
застряли?
Гурон молча показал ему экран ПДА. Бармен тут же притих.
– Я такого даже в центре Зоны у Саркофага не видел, –
севшим голосом признал он. – Это за территорией базы?
Инок кивнул.
– Там где больше всего трупов, – уточнил он. –
Сейчас на крышу цеха заберемся, оттуда посмотрим.
– Лучше вперед пройти. Здесь обзор плохой.
Они медленно двинулись вперед.
Сразу за цехами видимость резко ухудшилась. Над землей, сливаясь
с необычайно низкой облачностью, плавали свинцово-серые космы,
местами слоился пепельно-серый туман.
– Гурон, что на ПДА?
– Нормально. Граница аномалий метрах в двухстах.
– А это? – Инок жестом указал на растекшиеся вдоль
самой земли языки пепельной субстанции.
– Мертвый туман… – неожиданно произнес Штопор.
– Это ты сам придумал? – Чувствовалось, что за иронией
Бармена прячется страх.