– Сжигали мутантов?
– Всех. И мутантов, и своих, кто погиб.
– Слушай, Бармен, ну радиоактивное железо в металлолом,
древесина, машины, стройматериалы, – понятно. Но ведь их
запасы не бесконечны. Чем же вы до Первого выброса себе на жизнь
зарабатывали?
– Ты как расплачиваться будешь? – внезапно спросил
Бармен.
– Ты об оплате не беспокойся. Тебя ведь новые артефакты
интересуют?
– А что, еще нашли?
– Ты на вопросы сначала ответь.
– Да без проблем. – Бармен сипло рассмеялся. – За
ваши деньги – любой каприз. А зарабатывали мы на том, что
нелегальные научные группы в Зону Отчуждения водили.
– Чьи группы? Кто их посылал?
– Да все кому не лень. От колумбийских картелей, выясняющих
воздействие радиации на рост некоторых растений, до откровенных
шизофреников, ищущих нирвану. Полный спектр, так сказать. Они тут
разные эксперименты ставили. Так что прав ты, Инок, никаких
инопланетян не было. – Бармен опять жутковато хохотнул. –
Людишки все.
– Значит, мутанты еще до Первого выброса появились… –
Инок чувствовал, что от внезапного обилия новой информации у него в
сознании потихоньку начинает что-то смещаться, ставя под сомнение
некоторые, казалось бы, непреложные истины. – А артефакты,
аномалии уже после него?
– Ага. И еще зомби. В серо-черной камуфлированной форме, да
в странных таких комбинезонах, типа как яйцеголовые сейчас носят.
Вот намучились мы с ними! Все из Припяти перли. Так что Штопору
передай, пусть на меня не наезжает. Я его завалю, если еще раз
возникнет.
– Все, понял. Жди нас, скоро в бар вернемся.
– А артефакты?
– Будут. Ты на руинах заводоуправления все собрал?
– Нет еще.
– Ну, так собирай. Только осторожнее.
– А ты не учи.
– Все, до связи. – Инок отключился. Разговор с
Барменом дал столько неожиданной информации, что сознание в первые
секунды пробуксовывало, никакой стройной картины не получалось.
Он присел на высокий бортик, с торцов ограничивающий
пространство покатой крыши.
– Вот ведь дела… – Он поднял взгляд. – Бармен
говорит, что мутанты в Зоне еще задолго до первого выброса
появились.
Гурон и Штопор переглянулись.
– Не может быть! – выдохнул ветеран. – Откуда ж
им тут было взяться до выброса?
– Вот и я думаю – откуда? – Инок перевел взгляд на
аномалии. – Оказывается два плюс два не всегда –
четыре, – задумчиво произнес он. – Раньше мы ведь думали,
что новые аномалии возникают только в период выброса, верно?