Я боязливо крутанул ручку – воздух
не зашипел, вырываясь в вакуум – и потянул крышку на себя.
Вцепившись в залючину, оглядел блок. Пусто.
Неужто население станции и впрямь
попряталось? Или просто занято работой?
«Во-во…»
Пятый стыковочный узел открылся
легко и просто, как дверца моей «волжанки». Цепляясь за поручни, я
вплыл в тесный кессон. Закрыл внешний люк и отворил внутренний.
Пахнуло нежилым запахом, какой отстаивается в брошенной
квартире.
Служебный отсек. Точно такой же, как
в тренажере «Зари» – там, на Земле, в ЦПК. Только в том было тесно,
а тут объем трехмерный. Я заглянул в командный отсек, и отплыл в
обитаемый, где мне и место, командированному.
ТМК – значит «тяжелый межпланетный
корабль». «Зорька» реально нелегка – семьдесят тонн, но вот насчет
межпланетных сообщений конструкторы поторопились. Пока что «Заря-2»
слетала лишь к Венере. Ученые вдоволь поснимали планету с орбиты,
спустили ровер на Землю Иштар и еще пять зондов вдобавок. Однако
человек пока что не ступил на раскаленный венерианский грунт, на
дно углекислого марева.
Упорно ходят слухи, что наши вот-вот
полетят к Марсу, но секретарю ЦК по науке известно лучше. Проект
есть, но на его реализацию лет десять уйдет точно. Полноценной
ядерной ракеты у нас пока нет – «Буревестник» не в счет…
Покрутившись в воздухе, я быстро
нашел оправдание неуемному любопытству – надо же проверить, на
месте мои приборы или где!
И я храбро сунулся в рубку.
Осторожно проплыл мимо главного пульта с темным обзорным экраном, и
втиснулся в маленький переходной отсек – он вел в носовую часть, в
пристыкованный посадочный модуль. На месте…
Я пошлепал по серебристому боку
грузный контейнер. Скорей всего, мы перестарались с Кивриным –
напихали всего подряд. Диагностеры, тестеры, детекторы…
Какие кудеса и диковины подкинула
Бур Бурычу Луна? Да он и сам не знает…
Обратно я возвращался, задумчив и
серьезен. Вовремя – в кессон по очереди пролезли Римантас с
Пахой.
– Командированный!
Принимай!
В мою сторону поплыл пластмассовый
ящик с пищевыми рационами, а следом – плотно упакованный
тюк.
– Почта, что ли?
– Она, родимая! Плохо выбритые
луняне с тоской смотрят на Землю бессонными ночами…
– …Роняя скупую мужскую слезу, –
подсказал я, и Станкавичюс захихикал, вплывая в командный
отсек.
– Молчи, презренный, – величаво
помавая руками, как плавниками, Почтарь завис надо мною. – К старту
готов?