– Конечно, жестоко, – подхватила Юфимия. – Но именно к этому ведет твое упрямство. Ну, какого тебе жениха еще надо?! Чем плох принц?
– Может, и ничем, – ответила Изабелла. – Но я хочу другого. Сама хочу выбрать... И хочу, чтоб он был смел, красив и великодушен. И походил на мужчину, а не на торт с кремом!
В памяти ее тотчас всплыл образ Люка, его обаятельная улыбка и широкие плечи.
– Я согласна выйти замуж, – сказала, наконец, Изабелла, – но лишь за того, кого сама выберу!
Юфимия закатила глаза.
– О, феи королевства! Кого ты там можешь выбрать, если принц тебе плох?!
– Да кого угодно! Вот хотя б... С... Садовника! – отважно выкрикнула Изабелла. – Красивого и отважного садовника! Такого, который может меня защитить и полюбить всем сердцем!
Изабелла очень волновалась.
Юфимия хочет, чтоб Изабелла вышла замуж? Отлично! Можно даже завтра!
"Этим я убью двух зайцев разом! И выйду за Люка, и мачеха отстанет", - думала Изабелла. Но мачеха и не думала сдаваться.
– За садовника?! – ахнула Юфимия. – Да ты с ума сошла, девочка! А на что вы будете жить?!
– На жизнь много денег не надо.
– Глупое дитя! И ты думаешь, я просто так позволю тебе загубить свою жизнь?!
Она с решительным видом высморкалась в большой клетчатый платок, вытерла глаза и что есть силы дунула в серебряный свисток, что висел у нее на шее на длинной цепочке.
Сестры Изабеллы, услыхав пронзительный свист, тотчас позабыли о красавце принце, и, очнувшись от своих грез, подскочили и рванули прочь из классной комнаты.
"Ну, началось! - с тоской подумала Изабелла, чувствуя, как пересыхает у нее в горле и как холодеют от волнения руки. – Фею позвала! Сейчас они за меня возьмутся по-настоящему!"
5. Глава 5. Трудовая жизнь
Фея Крестная была женщиной крохотной, хрупкой, безупречной во всех отношениях, затянутой в тугой корсет так, что, казалось, и не дышит вовсе. Звали ее Майя. Красивое весеннее имя.
Но у нее был стальной характер и стержень, что твой мушкетный шомпол. Она была так сурова и строга, что дышать ей было не обязательно.
Разумеется, Фея была замужем за настоящим принцем, давно, удачно и очень счастливо.
О добрачной жизни Феи было известно мало. Злые языки поговаривали, что в юности Фея подвергалась насмешкам из-за своего роста и ее обзывали то ли Миллиметровочкой, то ли как-то похоже, и так же обидно.