Йоне выросла в простой семье. Ее родители умерли, когда она была маленькой. Она жила со своей бабушкой и работала с 9 лет. Эта долгожительница все еще ясно помнит вкус банана, который она впервые попробовала в Киото на школьной экскурсии. Хотя ее семья не могла позволить себе оплатить стоимость этой поездки, ее бабушка много работала, делая веревки, и накопила необходимую сумму.
– Банан был очень сладким. Меня удивило, что существует настолько вкусная вещь, – рассказала она, – так что я решила отнести его бабушке в знак благодарности за то, что она сделала возможным мое участие в экскурсии, но моей бабушке не понравилось. Она сказала: «Что это такое?» Она не захотела есть то, что напоминало ей гнилую колоказию[8]. Я очень огорчилась, – вспоминала она с тоской, как будто переживая снова то самое чувство.
Через несколько лет Йоне вышла замуж за мужчину, чья семья владела процветающей фабрикой тканей, так что ей не нужно было больше терпеть бедность. Муж хорошо к ней относился и приносил экзотические и вкусные продукты, например, угорь и говядина, которые очень нравились Йоне.
И все равно Йоне много работала на фабрике до 80 лет. Если какой-нибудь рабочий брал выходной, ей приходилось работать за двоих.
– Когда я была занята и уставала, я выпивала сырое яйцо. Тогда усталость проходила сразу же. Сейчас я не работаю, но каждый день ем рис с сырым яйцом, смешанными с соевым соусом, – доверила она мне такой секрет своего долгожительства.
В настоящее время, помимо сырого яйца, она ежедневно выпивает много теплого соевого молока с небольшим количеством сахара. Йоне утверждает, что пьет его, потому что ей очень нравится вкус, но еще она верит, что именно благодаря соевому молоку ее кожа такая мягкая. И действиетльно: ее лицо как будто светится.
– Мне кажется, что также благодаря этому у меня такие густые волосы и крепкие ногти, – добавила Йоне.
Меня впечатлила сила соевого молока. Однако когда я спросила, какая ее любимая еда, она ответила мне, не раздумывая ни секунды:
Было неожиданным встретить стольких долгожителей, любящих говядину. Хотя они и не ели ее в больших количествах, почти все, с кем я говорила, были единодушны в любви к ней. Кажется, этот факт подтверждает теорию доктора Сибаты.