Молодая особа сидела на земле,
сжавшись в комок и обхватив колени руками. Ее била сильная дрожь.
Она подняла напуганный взгляд. Лет шестнадцать, возможно, чуть
старше. Светлые волосы, большие глаза орехового цвета и аккуратный
курносый нос. Достаточно симпатичная, но не в моем вкусе.
Она недоверчиво посмотрела на меня,
потом перевела взгляд на лежащие рядом тела и затравленно
попятилась назад.
-- Я хочу помочь, -- предупредил
я.
Она посмотрела мне в глаза, покачала
головой.
Дело ее. Я навязываться не стану.
Развернувшись, я подошел к упряжи и освободил одну из лошадей. На
продажу! Такую холеную кобылку, думаю, местные торговцы с руками
оторвут.
-- Вы что делаете? – возмутилась
высокородная.
-- Как что? Граблю вас!
-- Да как вы смеете?!
-- Очень просто, -- не стал я
вдаваться в подробности. – Да и потом, какая разница. Не я, так
они, -- я указал на бездыханные тела. – Кстати, в отличие от них, я
не претендую на вашу честь! А это дорогого стоит. Например, одной
лошади.
Блондинка надула губки и недовольно
дернула головой:
-- Немедленно извинитесь!
-- Извини, --спокойно ответил я.
Мой ответ ее, кажется, удовлетворил.
Высокородная посмотрела на меня, на поверженных мною врагов,
внимательно оценила ситуацию, -- и сделала предложение, от которого
я не смог отказаться.
-- Пять лир, если доставишь меня до
Флоренции в целости и сохранности. Согласен?
-- Сколько до города? – уточнил
я.
-- Точное расстояние назвать не
смогу, но если на конях, то к вечеру думаю, доберемся.
Я протянул руку:
-- Договорились!
Высокородная немного помолчала, а
потом сказала:
-- Меня зовут Катерина Висконти, а
могу я узнать ваше имя?
Придумать имя быстро в таких условиях
практически невозможно. Поэтому я ляпнул первое, что пришло в
голову.
-- Труффальдино из Сан-Бергамо.
-- Сан-Бергамо? Область Ломбардии,
кажется? – уточнила Катерина.
Я кивнул.
-- Скажите, вы сейчас состоите у
кого-нибудь в услужении?
Вспомнив своего последнего заказчика,
я расценил задачу, которая ставилась передо мной исполненной и,
почесав затылок, коротко ответил:
-- Свободен как в поле ветер.
-- Это великолепно, -- задумчиво
промурлыкала Катерина.
***
Вооружившись двумя мушкетами и
саблей, я занял место на козлах, а Катерина в карете. Запряженная
шестерка коней резко взяла с места, заставив меня слегка натянуть
поводья. Но вскоре оказалось, что управлять каретой не так уж и
сложно. Главное приноровиться и не выпускать поводья из рук.