Мне снова снилась безумная старуха.
Она танцевала вокруг меня, а в руке её медленно тлел пучок трав.
Противно кривляясь и хихикая, она еле слышно бормотала:
— Сильный, могучий воин. Хи-хи, —
крутилась она, звеня своими бесчисленными украшениями, словно
колокольчиками. — Могучий, но глупый! Кто ж спорит с богом
смерти?
— Когда это? — возмутился я в
ответ.
— Молчи, дурень! — прикрикнула она
на меня, больно стукнув своим маленьким кулачком по лбу. — Кто спас
рыжую бестию? Эта девчонка должна была умереть. Существование её в
нашем мире невозможно. А теперь хаос поглощает этот мир. Думаешь
это расплата? Нет! Это теперь твоё проклятье! Бог смерти проклял
тебя за неподчинение.
Я молчал. Трёхлетняя Аника, про
которую упомянула бабка, сейчас спокойно жила в неприметной
деревушке у приёмных родителей.
— Спасти одну жизнь и заплатить за
неё множество раз своей, — старуха рассмеялась своим скрипучим
смехом, — На такое способен только отважный болван.
Она замолчала, продолжая свою
безумную пляску вокруг меня. От едкого дыма трав у меня начала
кружиться голова. Сознание постепенно мутнело, а её смех всё звучал
в моей голове:
— Твой путь в этом мире закончится в
храме Хаоса. Иди и принеси себя в жертву.
— А как же Аника? — спросил я,
чувствуя, что ещё немного — и сознание покинет меня.
— Ты несёшь за неё ответственность?
— зло сверкнули её глаза перед моим лицом.
Не в силах больше сопротивляться я
лишь отрицательно покачал головой.
— Она станет великой, — как-то
печально произнесла старуха, отводя от меня свой взгляд. — А теперь
иди.
Я продолжал стоять, чувствуя, что не
в силах сделать и шага.
— Иди! — она подтолкнула меня к
выходу, — И запомни, как только сделаешь свой выбор, обратной
дороги не будет.
Пройдя пару шагов, я застыл, не
совсем понимая, что от меня нужно.
— Иди! — рявкнула мне на ухо
старуха.
Перед глазами всё поплыло, и я
рухнул вниз, падая в пустоту.
Очнувшись от вязкого сна, я увидел
лицо гарпии, пристально сверлящей меня мёртвым взглядом. Моё тело
отреагировало быстрее сознания. Я с мечом в руках вскочил на ноги,
приняв боевую стойку. Однако мгновенно вспомнил о прошедшем бое и
постепенно расслабился. И всё же жуткий холодок пробежал по спине.
Оглянувшись на вход в пещеру, я почувствовал, как кожу прошибает
липкий пот.
Солнце медленно уходило за горизонт,
уступая место прохладной ночи. Совсем скоро наступит время Теней.
Нужно торопиться. Я не знаю, что меня ждёт за вратами Хаоса, но
точно знаю, что здесь меня ждёт смерть.