Я бросил взгляд на браслет на левой руке, сейчас скрытый под
рукавом. Вот ещё проблема… Его вручила мне Алиса перед
отправлением; амулет связи работы Артифис. Уже многое говорит о её
целеустремлённости… Потратить столь ценную вещь просто для того,
чтобы иметь возможность поговорить.
Несмотря на то, что Артифис являются, по сути, пожизненными
пленниками рода Алирьяни и не имеют независимости, их статус
находится примерно на уровне Рагни. Они способны создавать
уникальные невоспроизводимые амулеты с практически любыми
свойствами, просто пожелав… правда, на основе собственных тканей. В
основном используют волосы, благо, они растут быстрее, чем у
обычных людей и других Великих Родов. Владения Алирьяни граничат с
нашими, но даже при этом мы не можем позволить себе их амулеты -
только парочка для самого важного… Из того, что не понадобится
использовать против хозяев амулетчиков - наверняка они способны
отключать творения Артифис.
Мы, Суритьон, тоже известны как производители качественных
амулетов, - помимо прочего - но наша продукция совсем на другом
уровне… Это как сравнивать бронзовый клинок с зачарованым стальным,
или даже стальной с адамантовым. И наши - на стороне бронзы…
В любом случае, эта штука очень дорогая, и почти
наверняка сообщает Алисе, где я нахожусь и ношу ли его постоянно,
как обещал. По крайней мере, подслушивать он не может, об этом я
позаботился; никакого вмешательства в работу амулета, просто
миниатюрный двусторонний "полог тишины" поверх него в ещё одном
амулете. Сигнал о связи "подарок" Алисы подаёт вибрацией, так что
не пропущу.
Хотя мне и удалось уговорить её не связываться со мной, чтобы не
выдавать перед Тамарой - взамен пообещал связываться каждый день,
если ничего не случится - браслет оставался проблемой. Тамаре
действительно не следует знать про Алису, но с этим условием
разговаривать, да ещё каждый день и достаточно долго, будет сложно.
С письмами было бы намного проще…
Пообедав в доме бургомистра и проведя проверку документов, -
скорее символическую, в городке был образцовый порядок, что
неудивительно: поблизости от столицы не забалуешь, тем более под
железными дланями Атны и Лиры Суритьон - мы не стали задерживаться
и двинулись дальше. Маршрут, в общем-то, не был оговорён заранее,
только утверждено несколько точек, в которых побывать необходимо;
остальное - на наше с Тамарой усмотрение. Меня интересовали
экономика и дипломатия, мою невесту - безопасность и порядок. В
итоге мы составили план, который устраивал нас обоих: движемся в
направлении ближайшей оговорённой точки, по дороге отлавливаем
людей и расспрашиваем, где что творится. Простенько, но вполне
работоспособно, особенно на землях Атлас - Тамара призналась, что
они всегда так делают. Ну, даже если народ и побоится жаловаться на
коррупцию, по крайней мере про мутантов определённо расскажут…
Вообще-то матери поддерживали давно организованную в княжестве
систему оповещений и доносов, но она далеко не идеальна, тем более
возле границ. В центре-то ещё ничего, а вот с относительно дальних
территорий информация уже доходит плохо… Уже не первое поколение
Суритьон мечтает покрыть всю территорию княжества амулетами связи,
но при их дороговизне и сложности обслуживания это всё ещё остаётся
недостижимой мечтой. Хотя у отца были какие-то подвижки в
разработке нового типа амулетов… Но это всё равно дело
будущего.