— Это, унтер, доложу я тебе – уникум! Привезли мне из-за границы
в подарок в начале года. Опытный образец. Верхний ствол, как у
обычного штуцера, для пуль с ушками. А нижний жеребьем
стреляет.
Милов понял, что речь шла про ружейную картечь. Вот же
«вундерваффе»! В ближнем бою незаменимая вещь! Еще и штык в
придачу! С таким оружием ни к чему пластуна из себя изображать.
Бах-бах – и в дамки!
— Вижу, влюбился ты в двустволку с первого взгляда! Немудрено!
Держи и пользуйся. Но! … Головой за штуцер отвечаешь! Посеешь –
лучше в полк не возвращайся! Не посмотрю на твой крест. Шкуру
спущу!
Вася аккуратно принял винтовку. Прижал к груди.
— Ваше высокоблагородие, господин полковник! – гаркнул во всю
силу легких. – Не извольте беспокоиться! Не подведу!
— Молодец! Хвалю за усердие! И жду новой добычи! Понял?! – Пулло
окинул довольным взглядом Васино подношение. Его взгляд зацепился
за плетку с серебряной оправой. – Постой-ка! А кони? Кони где?!
— Не могу знать, Ваше высокоблагородие, господин полковник! –
снова проорал унтер и тише добавил. – Мы, как супостатов порешили и
все с них сняли, сразу в крепость рванули от греха подальше.
— Нет, так дело не пойдет! Коль плеть есть, и кони должны быть.
Прошка! Быстро зови ко мне казачьего хорунжего! Поскачем искать
скакунов! Это ж такое богатство! Девяткин! К коню приучен? Или в
седле мотыляешься, как говно в проруби?
— Приучен, Вашество! – с весомой долей подхалимажа рявкнул унтер
Девяткин, производя полковника в генералы.
Пулло замечаний делать не стал.
— Добре! Поедешь с нами! Покажешь дорогу!
«Ох, грехи мои тяжкие! Зачем я только плети притащил?! И так
ночь не спамши. Провозимся теперь до вечера! Или, того гляди, на
пулю чеченскую нарвемся», – запричитал про себя Вася.
Он вышел на крепостной плац вслед за полковником.
Его окликнули:
— Василий! Девяткин!
Милов обернулся.
К нему быстрым шагом приближался Дорохов в казачьем мундире.
« Он-то откуда тут взялся?!» – удивился унтер.
Доложившись полковнику, Руфим подхватил Васю под локоть. Отвел в
сторону.
— Что, чертушка, скучал по мне?! Видишь, прибыл в Грозную, как и
обещал. Имею разрешение от генерала Граббе сформировать летучий
отряд! Ты-то, небось, скучал тут? Бока пролеживал на нарах да к
казачкам в Червленую шастал? А?
— Шастал, Руфин Иванович!
— Ну, ну! Не заливай! Мне уже Лосев все уши прожужжал про твои
геройские дела! Ты, оказывается, без меня уже в охотники подался.
Опередил, как всегда! Ничего! Мы и вместе шороху наведем! Как,
Вася, пойдешь ко мне в отряд?