«Боже, что за ахинею несет Катенин, цитируя императора?!» – не
мог я не поразиться.
— Что же ты, Константин Спиридонович, сотворил такого? –
переходя на «ты», не смог удержать любопытства
флигель-адъютант.
— Пристрелил в Царьграде, как собаку, злейшего врага России на
Кавказе, – ответил я на автомате и тут же прикусил язык.
Катенин мгновенно понял мою реакцию и изобразил, что он зашивает
себе рот.
— Далеко пойдешь! – с восторгом выдал он.
«Ага! Если жандармы не остановят», – хмыкнул я про себя.
— Ходили слухи, что тебя могли двинуть во флигель-адъютанты!
«Только этого мне не хватало. Поодаль императора-солнце с его
“лучами из груди” сгоришь, не успев оглянуться!»
— Думаешь – все?! – накалил атмосферу Катенин.
— Ордена отберут? – с тоской вопросил я.
— С такими-то покровителями?! Да будет тебе известно, что за
тебя хлопотали все кому не лень. И из корпуса, и из штаб-квартиры
Лазарева! Адмирал просил императора наградить тебя по-царски!
— Ага, наградили…
— Отставить! Я, чтоб ты знал, тебя неделю мариновал и под арест
не забирал, хотя мог, ибо ждал последних указаний из Петербурга. И
вчера их получил. Прапорщик! Смирно!
Я вытянулся в струнку.
— Видок у тебя, конечно, неподобающий. Для разжалования – в
самый раз! А для повышения…
Я недоуменно вылупился на наслаждающегося моментом Катенина.
— За проявленную отвагу и неоценимую помощь Черноморскому флоту
Государь соизволил повысить прапорщика Варваци в поручики, минуя
чин подпоручика!
Вот это номер! Снова катнули! Пригодится мундирчик!
— Вышло, конечно, не ахти! Государь мне написал, что понимает
некую двусмысленность этой чехарды с чинами. А посему…
Склонность к дешевой театральщине флигель-адъютанта уже
раздражала.
— Велено мне передать, что Государь, помимо повышения в чине,
жалует тебя пожизненной арендой жилого дома в Тифлисе, пригодного
для проживания с удобствами семейства новоиспеченного поручика! Со
списком подходящих зданий можно ознакомиться в Канцелярии
Главноуправляющего гражданскими делами на Кавказе.
Ого! Не было ни гроша, да вдруг алтын! Домик нам с Тамарой, ох,
как пригодится. Не дело моей царице в гостиничных, хоть и своих,
номерах проживать.
— Вижу – доволен! – удовлетворенно произнес Катенин. – Но у меня
еще не конец. Вот тебе письмо от императора.
Он благоговейно вручил мне конверт, скрепленный печатью с
красивым вензелем «Н». Я разорвал. Знаком спросил разрешения
присесть, чтобы внимательно ознакомиться. Катенин милостиво
разрешил.