Попытаемся законнектиться с ним. Всё лучше, чем те барыги.
– С кем имею честь? – спрашиваю, отпуская пацана.
В ответ менестрель наклоняется ко мне и шепчет:
– Я знаю, кто ты.
Не успевает он это произнести, как я провожу излюбленный
скрытный болевой прием – просто заламываю мизинец. Действует на
всех безотказно.
– Еще раз, не расслышал? – спрашиваю у согнувшегося
менестреля.
– Я знаю, кто ты, – стонет он в ответ. – Пусти, я тебе не враг.
Просто поговорим в укромном местечке. Пусти, прошу тебя, сломаешь
ведь палец, как я играть буду?
– Ладно, – отпускаю его. – Ты не сказал, как тебя зовут.
– Лис. Просто Лис. Все так меня кличут, – отвечает он, морщась
от боли и тряся рукой. – Однако, хватка у тебя, сударыня,
стальная…
– Если не хочешь еще, не называй меня сударыней.
Лис подавляет смешок и говорит:
– Такого как я, твой наряд не обманет. У меня глаз наметанный.
Собственно, я заприметил тебя еще в другом одеянии. Слишком красива
ты для нищенки. Надеюсь, тот юноша жив?
– Жив, жив, что ему станется, – угрюмо отвечаю я. М-да, кувырок
с переодеванием, видать ничего не дал, если даже такой бродяга, как
этот стихоплет, меня расколол на раз-два.
– Как же к тебе обращаться, позволь спросить? – интересуется
Лис, просто Лис.
Вопрос ставит в тупик. Настя? Нет, отметаем. А как? Что-то в
котелке моем пусто. Ничего, кроме Джеймса Джойса в голову и не
приходит. Какой, к дьяволу, Джеймс Джойс? Думай, Настя, думай.
Геральт? Ну нет, что ты в самом деле. Еще б Ильей Муромцем
назвалась. Перебираю варианты: Джо, Лу… Лу? Что за еще за Лу,
подруга? Смеешься? Ким? Меня так в школе звали:
Ким-три-с-плюсом[3],
намекая на мою успеваемость и привычку лазать по деревьям, шкодить
и лупить мальчиков. Не, только не Ким.
Придумала! Назовусь-ка я Лео.
– Зови меня Лео.
– Понимаю, – улыбается Лис.
– Чего ты понимаешь, старый?
– Не хочешь называть свое настоящее имя.
– Меня зовут Лео, – упрямо повторяю я.
– Хорошо-хорошо! Лео, так Лео.
– Предлагай.
– Я видел тебя, Лео, в деле. Там, на площади. Сказать правду, я
восхищен, и даже – только прошу, не злись! – влюблен. Можно
сказать, по уши! Никогда не встречал такую сногсшибательную, и в
прямом и переносном смысле, женщину…
– Твои дряблые кости, стихоплет, не достаточно крепко склеены,
чтобы обладать мною.
– Из твоих цитат, о Лео, я сложу песню!