А
за полгода до окончания академии случилось нечто
странное…
Наперекор всем правилам и обычаям, у меня
открылась третья способность.
Я
была той, кто видит. Видящая. Редчайший дар, не появляющийся в
нашей стране уже десятки лет.
…И
я про него никому не сказала. Пусть эгоистично, но я не хотела
снова корпеть над учебниками и убиваться на зачетах. Чем ближе было
завершение обучения, тем сильнее мне хотелось домой, к
родным.
Я
соскучилась.
Редкие письма, прилетающие от матери, словно
глоток свежего воздуха в золотой клетке. Она рассказывала о том,
что происходило в поместье, о том, как продвигаются дела у отца на
службе, о том, что год выдался урожайным.
В
одном из таких писем она написала, что Дарина вышла замуж. За
какого-то князя из Саоры!
И
хотя между нашими странами уже двадцать лет процветал мир, я не
могла поверить, как родители могли выдать веселую и добрую Даринку
за чужака. Мир миром, но разве воинственную сущность саорцев можно
изменить, спрятать, заставить стать покладистой и
доброй?
В
ответном письме я засыпала маменьку вопросами: как, почему, зачем
они отдали сестру проходимцу из Саоры. Месяц ждала ответа, не
находя себе места и каждый вечер ожидая почтовую повозку о ворот, а
когда получила вожделенное письмо, вскрыла его прямо там, на мосту,
под осенним унылым дождем.
Мама написала, что сестра приезжает в гости
каждые полгода, что она румяна, влюблена и безмерно
счастлива.
Похоже саорец оказался не так уж и плох, но
что-то все равно не давало мне покоя.
Еще издали я заметила хрупкий мамин силуэт в
светлом платье. Прижав руки к груди, он вставала на цыпочки,
пытаясь рассмотреть приближение кареты, а я чувствовала, как слезы
наворачиваются на ресницы.
Я
дома. После стольких лет.
Едва экипаж остановился, я распахнула дверцу
и выпрыгнула наружу, забыв о хороших манерах, которым нас
учили.
—
Мама!
—
Несса!
Перескакивая через две ступени, я взлетела на
крыльцо и упала в родные объятия.
—
Мама…
—
Девочка моя.
Она гладила меня по волосам, а я сжимала ее
крепко-крепко, боясь, что это сон. Сколько раз мне снилось
возвращение? Сколько раз я вот так врывалась в родной дом, а потом
просыпалась в академии и давилась горечью разочарования.
—
Я так соскучилась.
Она обняла меня за плечи и мягко
отстранила:
—
Дай я на тебя посмотрю. Совсем взрослая стала. — провела кончиками
пальцев по моей щеке, — Красавица.