Нью-Йорк встретил тяжёлыми облаками, холодным ветром и проливным дождём – как раз под стать моему внутреннему состоянию. До пригорода мы на такси добирались около часа, потому что попали в час пик, а когда на горизонте показалась знакомая крыша, в горле вдруг встал комок, и, если бы рядом не сидел брат, думаю, я бы просто попросила водителя повернуть обратно и предпочла бы пожертвовать вещами, чем собственным достоинством. Но в дом войти в сопровождении Макса я в любом случае не смогу, с этим придётся справляться в одиночку.
– Если что, ты только свистни, систер, – серьёзно уронил он перед тем, как я вышла из машины. – Я наваляю даже твоему свёкру, если он будет вести себя как мудак.
Потрепав брата по волосам, я вдохнула побольше воздуха и уверенно направилась к двери. В этом доме меня как будто ждали: стоило только подняться на небольшую веранду, как дверь распахнулась, и на пороге показалась моя свекровь, собственной персоной. Окинув меня взглядом с ног до головы, она поджала губы и отошла чуть в сторону, пропуская меня, и я, бросив для поддержания крепости духа взгляд в сторону такси, шагнула внутрь. В доме было тихо и как всегда стерильно чисто; туда-сюда сновали горничные в передниках и с хозяйственным инвентарём, и в целом здесь царила именно та атмосфера, которую передают режиссёры в разных фильмах. Впрочем, кроме них здесь вроде больше никого не было, и с одной стороны это хорошо.
– Надеюсь, ты извиняться? – сухо поинтересовалась Алла Эдуардовна, и у меня вдоль позвоночника проползли холодные мурашки. – Ты хоть представляешь, как унизила моего сына своими выходками?
– Я его унизила? – обалдело переспросила. – Он оскорблял мою семью!
– Значит, на то была причина! – повысила пока ещё свекровь голос. – Когда Миша привёз тебя сюда, мы приняли тебя с распростёртыми объятиями, хоть и не понимали выбор сына. Дали тебе крышу над головой, семью, статус, положение в обществе, и чем ты нам отплатила?
От шока я даже не нашлась, что сказать. Нет, конечно, я всегда знала, что родители Миши ко мне относились пусть и не плохо, но достаточно холодно и отстранённо, хотя упрёками никогда не сыпали и, если с чем-то была нужна помощь, помогали. Но я никогда не думала, что за всё это в ситуации, подобной той, в которой я оказалась, мне выскажут в лицо такие вещи да ещё и выставят виноватой. Я буквально всю себя отдала поддержанию имиджа этой семьи и поддержке Миши, со своими собственными родителями виделась от силы пару раз в году, пожертвовала своими увлечениями и интересами ради него, чтобы сегодня выслушивать весь этот яд в свою сторону.