А моим собеседником оказался начальник одного из таких КБ Петр
Федоров. Капитан-артиллерист, оставивший ногу под Бородино. Из
артиллериста стал оружейником, начальником комиссии по приемке. Ко
мне благоволил, не только из-за моих технических инноваций, но и
потому, что после знакомства я записала-зарисовала параметры его
культи и прислала годный протез.
Беседовали за чаем в его кабинете. Лизонька осталась по
соседству — читать учебники, а заодно постучать к нам, если
появится более высокое начальство и услышит хотя бы обрывок
разговора. Впрочем, Петр Львович пояснил, почему это
маловероятно.
— Евстафий Евстафьевич в командировке, а Иван Иваныч приболели,
— улыбнулся он, и я поняла, что это русифицированные имена-отчества
начальства. — Наши новые диковинки я показал. А вы с чем
пожаловали?
Я достала револьвер — один из тех, которыми мы недавно удивляли
Бенкендорфа. Как и ожидала, оружейника особенно заинтересовала не
барабанная конструкция, а патроны. Я всегда носила с запасом,
показала.
— Колпачок для воспламенения пороха, по-нашему поршень, французы
назвали бы пистоном, — задумчиво сказал оружейник. — Слышал, а вижу
впервые. Давайте-ка оставим Лизоньку за начальство, а сами
прогуляемся.
Лизонька переместилась с книгами и тетрадью за начальственный
стол, а мы отправилась в кузнечный цех, точнее на его задворки.
Самое подходящее место для испытания карманных огнестрелов.
Петр Львович успешно справился с незнакомой моделью, отправив
шесть пуль в заиндевелые бревна. Попросил еще патроны, перезарядил,
еще шесть раз громыхнул.
— Хорошая штука, — сказал он. — Из всех многозарядных решений —
самое лучшее. Для коммерческих потребностей пока не выпускаете?
— Не планирую. Хотела спросить у вас как у лучшего из знакомых
мне оружейников: что скажете?
Собеседник задал мне несколько дельных вопросов, в том числе о
себестоимости капсюля. Подвел итог:
— Этот пистолет — штука хорошая, но в России будет интересен
лишь офицерам на Кавказе и в других местах, где война — вроде
питерского дождя. Против толпы с кинжалами пользительно. Умные
офицеры со временем начнут убеждать высокое начальство, что надо бы
вооружить и нижних чинов. Но не сразу. Путешественникам не особо
нужно, страна у нас спокойная. Так что такой инструмент полезен
лишь за границей.