Не задерживаясь более возле них и не привлекая к себе лишнего
внимания, я пошёл дальше.
За квадратом входа впереди расступался просторный зал, озаряемый
багровым светом горящего костерка в центре помещения и керосиновых
ламп, стоящих на столах у стен. Низкий потолок упирался в каменные
квадратные приземистые столбы, стоявшие по центру. Белая побелка на
стенах в некоторых местах осыпалась, и кое-где проступали небольшие
трещины. Устеленный серым кафелем пол был вычищен насколько было
возможным, и в определённых его местах отражались бликами от
горящего костра.
Привычно именуемый нами «коворкинг» был сейчас запружен людьми.
Раньше в этом месте рядами стояли разноцветные диваны, сейчас же
большинство из них отсутствовали, и эта пустота будто бы делала
помещение шире и объёмнее, а наличие скамеек и стульев в некоторых
его местах не нарушало ощущения простора.
В основном студенты располагались по центру, за костерком.
Сидели на полу: кто на голом кафеле, кто на расстеленной ткани.
Другие сидели на скамейках у стен: кто беседуя, кто в обнимку и
держа в руках слабо извивающийся свёрток. С противоположной от
выхода стороны стены помещения чуть сужались, и в том месте
располагались столы и некоторые из тех самых диванов: словно
находились они там не просто так, а как напоминание о прошлой
жизни.
Рядом, за бетонным ограждением, располагался закуток, называемый
среди студентов «баром», в котором хранились в работающих на
генераторе холодильниках различные напитки. Из алкоголя там не было
ничего крепкого – лишь низкого градуса напитки, чтобы после дозора,
вылазки или другой тяжёлой работы унять напряжение и успокоить
нервы. Их выдавали по талонам, которые необходимо было заработать в
смене на плантации, в дозоре или в техперсонале. Талоны
распространялись только на данные напитки, а еда и вода здесь были
бесплатными, но раздавались по времени, разделённому на завтрак,
обед и ужин. Такая система позволяла равномерно распределять
провизию. Для питания мы использовали столовую, которая находилась
за коворкингом. Там работали те, кто в той или иной степени умеет
готовить, и даже у некоторых, стоит признать, получается это
отлично.
Коворкинг был погружён в полумрак; багровые пятна костра и
керосинок мерцали на стенах, тёмном от копоти потолке, на полу – но
даже в таком скудном освещении здесь ощущался некий комфорт.
Бывает, придёшь сюда из вечно пустого главного корпуса после
дозора, сядешь возле костра в центре, послушаешь байки, шутки или
звон гитарных струн, и приятное тепло разливается внутри.