— Если я не найду Ратмира, он
навсегда останется волком. Это всё из-за меня.
— О чём ты? — В вопросе воеводы
переплелись подозрение и замешательство.
Мстиша заставила себя посмотреть в
лицо зазимца. Его недоверчиво прищуренные глаза глядели безжалостно
и остро.
— Я сожгла его рубашку.
Взгляд Хорта остановился. Несколько
мгновений воевода не дыша глядел на княжну, точно ожидая, что та
возьмёт слова назад или скажет ему, что он ослышался. Но Мстислава
молчала.
— Мы едем к колдуну, — продолжила
она, удостоверившись, что смысл её речей дошёл до Хорта. — Сновид
пообещал помочь мне.
— Ты могла попросить меня! —
запальчиво возразил воевода.
— И кто бы отпустил нас с тобой? И
потом, для этого я должна была бы рассказать обо всём князю с
княгиней.
Хорт понимающе хмыкнул.
— Ты мне не веришь? — не сдержалась
Мстислава и тут же пожалела о вылетевших словах.
Воевода криво усмехнулся.
— Что ты сожгла рубашку и предала
его? — Он кивнул. — Охотно верю.
Мстиша рвано втянула воздух сквозь
зубы. Она ведь и не ждала иного, почему же его предубеждение
отзывалось такой горечью? Глупо было открываться Хорту и надеяться
на понимание. Она сглотнула вставший в горле ком и, коротко тряхнув
головой, смело взглянула на зазимца.
— Клянусь именем отца, и пусть
Пресветлая Пряха накажет меня, коли я лгу, — я еду, чтобы вернуть
Ратмира. Впрочем, какая разница? Ты будешь только рад, если я сгину
навечно. Можешь не верить, просто дай мне уехать. Я ведь оставляю
тебе Векшу.
Мстислава больше не трудилась
говорить по-хорошему и щадить его чувства. Если Хорт собирался
преградить её путь к Ратмиру, она не остановится ни перед чем. Ни
даже перед самыми подлыми угрозами.
Княжна знала его слабое место. Её
неприкрытый намёк произвёл нужное впечатление — Хорт тут же
изменился в лице. Векша не была рабыней, но её преданность княжне
не имела границ, и даже воевода не мог ручаться, с кем девушка
предпочтёт остаться, если Мстислава поставит её перед выбором.
— Отпусти меня к мужу, — приказала
Мстислава, а её глаза договорили всё то, чего она не произнесла.
Что она сотрёт его в пыль, если он посмеет помешать ей. Что она
будет драться до последнего и пойдёт на любую низость.
И Хорт дрогнул. Некоторое время он
смотрел в Мстишино окаменевшее лицо, точно не веря тому, что на
свете могут существовать такие люди, как она, а потом с отвращением
отвёл глаза.