Но одно Лердес видела ясно.
Он смеялся!
На следующий день лорд-мэр спохватился и устроил в своем доме
прием в честь прекрасной графини, супруги боевого мага, который
надежно держит вместе с остальными красными лордами щит империи. К
удивлению Лердес леди Мурс не было ни за столом, во время банкета,
ни в бальном зале, когда начались танцы.
Лердес пользовалась ошеломляющим успехом. Впрочем, она и будучи
незамужней юной леди, никогда не подпирала стену. Многих из
присутствующих здесь лордов графиня Руци уже знала, ее вчерашняя
выходка в купальне произвела впечатление, и все они спешили осязать
то, что имели удовольствие увидеть в мокрой сорочке. Некоторые
объятья были почти за рамками приличий и бальных фигур.
Особенно отличился лорд Меран, который не отходил от леди ни на
шаг, с того момента, как она появилась в доме у мэра. Выжидал
удобный момент и выпросил-таки два танца, победно глядя на своих
соперников.
— Я потрясен, — шепнул этот наглец на ухо Лердес, в то время как
рука лорда поглаживала осиную талию партнерши. — Хоть это и стоило
мне немалых денег, но я ничуть не разочарован. Вы подобны богине со
своими восхитительными формами. Богине любви, — она невольно
вздрогнула, будто ожог получила. Как откровенно! И поспешила
отстраниться со словами:
— Разве пари все-таки было заключено?
Вот ей везет! Лердес будто притягивает скандалы! Неужели все
дело в ее яркой внешности?! Никто не посмеет вовлечь в подобный
скандал ту же Мэйт! Хотя, ее долгий путь в герцогини ведь тоже
начался со скандала. Неужто это карма обеих сестер Котисур?
— Мы поспорили до этого. Посмеете ли вы показать всем
то, что принадлежит генералу.
— Это принадлежит моему мужу!
— Не будьте скучной. Какой муж? Всем известно, что вы с графом
не живете вместе. Разъехались наутро после брачной ночи. Но вы меня
порадовали. Оказались такой отважной. Пока вы шли к халату в руках
своей горничной, вода в термальном источнике заметно нагрелась.
Хотя и без того была теплой. Но страсть огненных магов добавила
жару.
— Скажите лучше, где леди Мурс, — Лердес молилась всем богам,
чтобы этот танец поскорее закончился. — Уж вы-то это знаете.
Но если она будет танцевать со всеми и откажет лорду Мерану, это
еще один повод для грязных сплетен.
— Могу я надеяться, что вы ревнуете?
— Нет. Она мне просто… показалась приятной женщиной.