Леди Котисур не лучше. Ее привлекает, прежде всего, размер
драгоценности и ее вес. Побольше и подороже.
«Откуда она здесь взялась? — гадала Лердес, беря в руки изящную
безделушку. — Как живая!»
Такое ощущение, что ее поймали, эту стрекозу, и заколдовали.
Превратили ее глаза в драгоценные камни, а крылышки запаяли в
тончайший слой платины. Но она не выглядит мертвой. Она просто
спит.
Это ведь от… Рука невольно дрогнула. Гра Ферт не стал заваливать
Лердес дорогими подарками. Вот у кого безупречный вкус! Не считая
одежды самого генерала, который все время ходит в черном. Еда,
напитки, убранство его дома… Музыка, звучавшая в саду. Теперь это.
Брошь. Явно намек.
«Так я стрекоза или бабочка?» — грустно улыбнулась Лердес,
прикладывая украшение к своему бальному платью. В нем она
собиралась завтра блистать на празднике у леди Мурс.
И стрекоза неуловимо изменилась, словно подстраиваясь под цвет
ткани, из которой платье было сшито. Теперь ее крылышки отливали
золотом.
«Ваше платье напомнило мне солнце в горах Арвалона…»
Генрих! Ей хотелось плакать… Был еще один мужчина, которого даже
гра Ферт не в силах оказался затмить. И в чьих объятьях Лердес
хотела бы сейчас оказаться.
Она уже готова была отдать приказ:
— Запрягайте карету! Немедленно! Я еду в Арвалон!
Но язык ее не слушался. Не послушаются и слуги. В этом доме
приказы отдает лишь один человек: всесильный генерал гра Ферт.
***
Дорога была недолгой. Имение леди Мурс находилось всего в часе
езды от Ключей. И Лердес, которая все медлила, приехала туда
последней. Все остальные гости уже собрались.
— А вот и наша ослепительная графиня! — приветствовал ее
лорд-мэр, который тоже был здесь.
— Я так рада, что вы откликнулись на мое приглашение, дорогая, —
поспешила к Лердес хозяйка усадьбы. — У меня здесь скромно, я всего
лишь вдова оранжевого лорда, чьи богатства несравнимы с роскошью, в
которой живут наши красные маги.
— Которые платят за нее своей кровью, а порою даже жизнью, —
напомнила Лердес.
— Никто и не говорит о том, что блага в нашей империи
распределены несправедливо, — поспешила с извинениями леди Мурс. —
Я просто боюсь показаться вам простушкой. Всего лишь
провинциалкой.
«Да я в столице не встречала леди, которые вели бы себя подобным
образом! — подумала Лердес. — И так старались привлечь к себе
внимание мужчин. Той же одеждой».