Солнце село. Теперь весь залив был черным, остров Сантофино
словно растворился в море.
— Пора, — сказал Риан. — Не будем устраивать мои торжественные
проводы. К тому же жена тебя заждалась. Если герцогиня захочет
навестить своих родственников в столице, я это устрою. В твое
отсутствие леди может заскучать.
— Мне еще надо ей сказать, что мы расстаемся. И как я понял,
надолго, — тоскливо сказал Солард. — И это после всех тех
испытаний, через которые она прошла. Ох, и влетит же мне!
— Ты не архимаг, — скупо улыбнулся Риан. — Ты по-прежнему
мальчишка. Леди Мэйт гораздо мудрее тебя. Кстати, учись создавать
порталы. Пока еще тебе не дался ни один.
«Вот как он это делает? — сокрушенно подумал Солард, когда
буквально в трех шагах, прямо на набережной закрутилась воронка. —
Я пока только разрушаю, а не создаю».
Со стены, отделяющей город от зоны риска, за их расставанием
наблюдали высшие лорды. И когда Сол поднялся к ним, почтительно
поклонились:
— Какие будут приказания, ваше святейшество?
— Всем отдыхать. На юге сейчас спокойно.
… Мэйт встретила его в малой гостиной, где им накрыли ужин на
двоих.
— Ушел? — спросила она с явным облегчением.
Ей было неловко в присутствии императора, который до
сегодняшнего дня не сказал бытовой магичке с синим камешком в
кольце ни слова. Они для Барирона просто не существовали. Разве
только когда пытались женить на себе его красных лордов. И тогда
Барирон метал в них молнии, в этих наглых захватчиц его особой
гордости и неделимой собственности.
— Да. Риан уже в столице. Что у нас на ужин?
— Город сильно разрушен, обозы лишь на подходе. Но мне кое-что
удалось раздобыть, — Мэйт кивнула на блюдо с аппетитным тушеным
кроликом. И с нежностью посмотрела на мужа: — Ты столько сил отдал
этому прорыву, Сол. Я до сих пор не верю, что рядом со мной
человек, который может топить острова.
— Ты меня боишься?
— Я потихоньку привыкаю.
«Ну как я ей скажу, что мы скоро расстанемся?!»
Он счел, что самое подходящее место для этого спальня. Сначала
надо жену задобрить и заласкать. А потом уже как обухом по
голове:
— Дорогая, я тебя покидаю.
Она словно почувствовала что-то. Вдруг оттолкнула его и села на
кровати. Сол смотрел на припухшие от поцелуев губы Мэйт, ее
растрепанные русые волосы, маленькое розовое ушко, похожее на
морскую раковину, любимую родинку на груди, о которой грезил
столько ночей во время их долгого расставания. И тосковал. Им снова
предстоит разлука.