—
Внимание! — крикнул страж, до сей поры неподвижно сидящий на
отключённом ржавом заборе.
Приближался кто-то чужой и пугающий, вроде
рогача в состоянии гона? Этого ещё не хватало, придётся брать
парализатор…
—
Странная летучка! — добавил другой страж, и мусты
зашевелились.
Быть может, летит дрон с одной из точек
Управления Ручья, как порой случалось? Или рейнджеры на коптере,
потому что с зоны, в сорока километрах, сбежали зеки? Возникла внештатная ситуация, как с последним
весенним паводком? Тогда нужно срочно одеться, налепить обе
маски, телесную и тряпочную, сосредоточиться и притвориться
нормальной…
Каа вывалилась из гамака, приземлившись на
руки и стопы, вместе с мустами подбежала к забору и ловко
взобралась на него, чтобы дальше видеть в темноте. Вокруг неё по
периметру расселись взрослые звери, под руку ткнулась морда Белого,
Каа огладила её.
—
Что это? — спросил Белый, поднимая холку.
—
Не знаю…
К ним
летел не коптер, и не гигантский филин, которые водились в ельнике,
а светлячок, янтарный, как старые бусы, которые Каа давно сняла и
закинула в ящик.
—
Какой крупный, — сказала она, и вдруг поняла, что его размер —
обман зрения, и светлячок намного больше и намного дальше, чем она
подумала сперва.
Он
приближался со стороны леса и рос в размерах, пока не стал огромным
насекомым, а затем, вблизи, превратился в электрического призрака с
длинными лапами и крыльями, с человеческой головой на
янтарно-хитиновых плечах. Это существо светилось изнутри, будто
переливаясь, и оно летело прямо на ферму.
— Я
не знаю, кто это, — сказала Каа Матриарху, — это живая
зверюга.
—
Прячемся и смотрим! — велела та семье.
Все,
включая Каа, посыпались с забора кто куда, занимая боевые позиции у
нор, в корнях, камнях и выемках. Самки коротко приказали детёнышам
сидеть тихо. Старшие сестры и младшие матери закрыли их хвостами.
Каа тоже спряталась — прижалась спиной к стене постройки и стала
невидимой. У её ноги, рядом, слился с лейкой для цветов
Белый.
Над
старой станцией ОЗДЖ возвышалась луковка энергосборника. «Как купол
в церкви», говаривал отчим. Над нею, вместо креста, маячила
покрытая прозрачным фарфором вышка Тесла, оттуда раздавалась
стоячая волна на такие же вышки, давным давно воздвигнутые в округе
— это давало людям возможность запитывать в лесу датчики
наблюдения, камеры и дроны. От вышек заряжали снарягу ручейники,
учёные и рейнджеры, бывающие в заповеднике, подобные обслуживали
прииски. Сами вышки питались от нуль-точки через центральный
преобразователь, но главной их функцией была даже не зарядка
оборудования, а трансформация высокого вольтажа первичной энергии,
сотен тысяч вольт и тысяч ампер в приемлемые двести двадцать.
Частично энергия запасалась в резервных аккумуляторах, эти
здоровенные приблуды стояли в пункте управления — пять больших
шкафов, закрытых наглухо железобетонными створками. Звери к
электрике не лезли, называя приборы «гудящими камнями», Каа никак
не могла объяснить им, что такое электричество, мустам не хватало
ума, чтоб понять неощутимое и невидимое: «Гудящий камень бьётся.
Камень сдох и не гудит».