Чтобы в подвале хорошо сохранились овощи и картофель, лучше всего соорудить хранилище с овальными потолками, сделанными из жженого кирпича, однако выполнить такие потолки довольно сложно из-за трудностей при изготовлении опалубки и др.
После сбора урожая, свежеубранный картофель сразу укладывать в подвал не следует, особенно если уборку проводили в сырую погоду. Нельзя насыпать клубни на земляной пол навалом, так при этом нарушается циркуляция воздуха и могут возникнуть очаги гнилей и других болезней. После уборки картофеля у клубней начинается лечебный период, который длится 15–20 дней. В этот период клубни в процессе дыхания испаряют влагу, хранить их нужно при температуре 12–15 градусов и влажности воздуха 90–95 %. После лечебного периода, когда в клубнях затухает жизнедеятельность, наступает период покоя. Температуру воздуха в конце лечебного покоя постепенно снижают до 8–10 градусов, затем в течение 20 дней до 2–3 градусов и влажности воздуха 90 %. На таком уровне ее поддерживают на протяжении всего зимнего времени хранения. Чтобы верхний слой картофеля не отпотевал, на него кладут слой свеклы и опудривают верхние клубни мелом. Перекладывают клубни картофеля сухими листьями рябины (300 г на 100 кг). Они защитят от парши, гнили, раннего прорастания. Кроме листьев рябины можно использовать в соотношении 5: 1 сухие растения полыни горькой и сныти обыкновенной. Они выделяют фитонциды – вещества, подавляюще возбудителей заболеваний. Хорошо защищает картофель и толченый чеснок – 100 г на 100 кг клубней. При хранении нельзя смешивать сорта, так как они имеют разную лежкость. Картофель будет меньше прорастать, если его проложить клубнями свеклы. Свекла заберет избыток влаги.
Семенной картофель перед закладкой на хранение перебирают, убирают поврежденные, мелкие клубни и подвергают световой закалке – озеленению. Слой в 1–2 клубня выдерживают в течение 2–3 недель под пористым материалом (не под полиэтиленовой пленкой. Держат так, пока поверхность не приобретет зеленую окраску. Озеленные клубни закладывают на хранение отдельно от продовольственного картофеля.
Полки в подвале лучше всего устанавливать по периметру стен и, если позволяет высота, устанавливать их в два яруса. Полки лучше изготавливать из пластмассовых труб любого диаметра, а боковины их – из шифера. Стойки и поперечные опоры рекомендуется делать из металла, потому что доски быстро покрываются плесенью. Трубы к поперечным опорам крепят медной или алюминиевой проволокой таким образом, чтобы между ними был зазор в несколько миллиметров (4–6 мм) для циркуляции воздуха.