– Про весь мир думать не воспрещается. И про звезды нам с
Сенькой приказу не дадено. А за гумно Вавилы велено тебя под стражу
взять.
– И ты... ты всерьез веришь, что сумеешь меня захватить в
плен?
– А чего не захватить-то? Ты у меня не первый такой.
– И с чем ты на меня пойдешь? С дурацкой сабелькой?
– Сабля у меня не дурацкая. Сабля есть оружие, выданное мне из
царского арсенала для защиты правого дела.
– И не побоишься с этой железкой супротив меня выйти?
– Выходил уже супротив таких, и не раз. Но сейчас приказано тебя
взять живым. Снесу я тебе голову – кто тогда мужику за погубленный
хлеб заплатит?
– Вот рожа наглая... Да я ж тебя в блин раскатаю...
– Сенька, пометь в грамотке: злодей отказался добром под суд
идти. Препятствует свершению правосудия. Где у тебя клетка? Давай
ее сюда!
– Что это у тебя за плетенка такая смешная? Или решили для
потехи соловьев наловить?
– Нам соловьями забавляться некогда, мы на государевой службе...
Слышь, Темногор, как понесем мы тебя в Град-Столицу, ты по пути не
шибко квакай, хорошо? У меня от кваканья голова болит.
– Да ты умом рехнулся? И впрямь со мной вздумал силою
мериться?!
– И померился бы, но чего всё я да я? Я не рядовой стражник, а
десятник. Знать повадки всяческих злодеев – это мое дело. Приказы
умные отдавать – тоже мое. Надо будет – и на битву выйду, еще и
молодого в драке прикрою. А вот Сенька у нас в страже новичок, мало
чему учен. Его дело пока – простое, колдовское... Сенька,
давай!..
– Да как ты смеешь... ква-а-а!..
* * *
Не верите, что с чародеем Темногором стражники этак ловко
управились?
А вот зря не верите. Это обычная работа для десятника
Гордея.
Ну, положим, великих чародеев не каждый день приходится
доставлять на суд. Но все-таки стражники, которыми командует Гордей
Кондратьич, бывали во всяких передрягах. По Град-Столице о них
сказки рассказывают, песни поют. Детишки играют в их приключения –
и спорят, кому сегодня быть Гордеем-десятником.
Странно даже подумать, что не так уж давно Гордей был обычным
стражником под командой Демьяна Лютого. И не ладилась у него
служба, не сошлись они с Демьяном нравом.
А изменилось всё после беседы в царском дворце. Очень, знаете
ли, неприятная была беседа вначале! А закончилась...
Да вы погодите, вот я сейчас по порядку расскажу!..
1. ДЕСЯТНИК БЕЗ ДЕСЯТКА