– Меня зовут Гордеем, а вот он – Фрол, – так же мягко и негромко
продолжил десятник. – А тебя как зовут?
И слизнул с запястья кровь. Крепкие у паренька зубы. И
острые.
Мальчишка поднял глаза, взглянул в лицо своему спасителю. Гордей
понял, что померещилось ему: зрачки как зрачки. Круглые,
человеческие. Глаза злые, недоверчивые и темные, что в Славии
встречается нечасто.
– Семен... Сенька, – хрипловато выговорил мальчик.
– Кто это тебя – в мешок?
– Не знаю. Я их раньше не видал. Схватили, связали, рот
заткнули. И в мешок сунули.
Говорил мальчик по-славийски бойко, но был в его речи легкий
чужой выговор... Варварийский, что ли?
– Откуда будешь, Семен-Сенька? Здешний ли?
– Теперь – здешний! – твердо ответил мальчуган.
– Теперь, стало быть? А прежде нездешний был? И к кому же ты в
Град-Столицу прибыл? Родня у тебя тут?
Мальчишка перевел взгляд куда-то за плечо Гордея и проговорил
быстро, не сбиваясь, как что-то твердо вызубренное:
– В Град-Столице, на левом берегу Блестянки, в Гончарной
слободке, третий дом от Лиственничного моста, если идти по течению,
на крыше красный конек, на окнах резные ставни, под окном две
яблони. Хозяева – горшечник Семирад и жена его Улыба...
Фрол горестно охнул. Гордей отвел взгляд и горько сказал:
– Знаешь, Сенька, восемь лет назад в Гончарной слободке большой
пожар был...
– Знаю, – ровным голосом ответил Сенька. – Там уже другие люди
отстроились. Они мне сказали, что от дома ничего не осталось. А
яблони превратились в головешки. Выкорчевать пришлось.
– А Семирад и Улыба кем тебе приходились?
– Дед и бабка. Мы с мамой к ним из Варварии бежали, да мама в
пути погибла. Она полонянкой была, славийка...
– А отец? – ляпнул Фрол не подумав.
– Какой он мне отец? – зло сверкнул темными глазами Сенька. – Он
мне хозяин, господин...
– Ясно... – вздохнул Гордей. – Что ж, Сенька, пойдем с нами в
Град-Столицу. У меня поешь и заночуешь. И одежку найдем получше,
чем лохмотья, что на тебе сейчас. А утром подумаем, как с тобой...
Погоди-ка! – сам себя прервал Гордей. – Если воры тут оставили
живого человека, то, наверное, скоро придут! Ты им, надо думать,
живым нужен, не то не возились бы, не связывали...
– Они меж собой говорили, что засветло вернутся с лодкой и в
другое место меня отвезут, – подтвердил Сенька. – Говорили, что
меня в том, другом месте прятать надежнее, но до ночи туда лучше не
соваться.