Глава 6
«Таким образом, при неуклонном соблюдении этого правила
гимназии и прогимназии освободятся от поступления в них детей
кучеров, лакеев, поваров, прачек, мелких лавочников и тому подобных
людей, детям коих, за исключением разве одаренных гениальными
способностями, вовсе не следует стремиться к среднему и высшему
образованию»[1].
Из доклада министра просвещения Деянова
На вокзале было людно.
Да и сам вокзал этот такой… непривычный, что ли? Низенькое
строение мышино-серого цвета, но с четверкой колонн и портиком, на
котором красовался имперский орёл. Длинные платформы и характерный
запах разогретого колёсами железа. Дым. Суета.
Крики.
Носятся мальчишки-газетчики, орут, но чего – не разобрать. Важно
шествует баба с лотком и парой сумок. В сумках, заткнутые тряпьём,
чтоб не выстывали, лежат пироги, которые она время от времени
докладывает на лотки. Чуть в стороне гуляет ещё одна, ревниво
поглядывая на соседку.
Суетятся грузчики.
Кто-то волочёт огромный, едва ли не больше его самого, чемодан.
Кто-то тележку тащит, на которой этих чемоданов целый выводок, да
ещё и клетка. И тут же крутятся мальчишки, явно примеряясь, можно
ли стянуть чего. Дворник в замызганном фартуке, заприметивши эту
стайку, грозит им метлой, и мальчишки отступают, теряясь средь
народу.
А тут людно. И если за нами следят – а я готов поклясться, что
следят – то кто, не поймёшь. Тень в такой толпе выпускать
бесполезно, только потеряюсь, отвлёкшись.
- Рядом, - в который раз повторяет Еремей. И я спешно поправляю
очки, выданные мне с прочим облачением.
Ну да, глаза у меня странные.
Приметные.
И мы идём. Еремей, что подобно ледоколу рассекает толпу, и
следом, в фарватере, мы с Метелькою тащимся.
- Это, - долго молчать Метелька не способный. – Вона, видишь?
Это «Стрела». Она прям на столицу идёт…
Поезд, причаливший к первой платформе, выделялся узорами на
железной морде своей, витиеватыми львами на боках и всенепременными
гербами, с которых даже золочение не пооблезло. Ну или не потонуло
под слоем гари.
- Там только вагоны первого и второго классов, - продолжает
нашёптывать Метелька, впрочем, не отставая от Еремея. – Вона… те,
которые синие, это первый. Только для чистой публики. Даже купцов,
говаривают, не всяких пустят, если только первой гильдии… ну или
есть медалька почётного гражданина. А ежели нету, то пожалте во
второй. Вона, рыжие, видишь?