Сделав шаг к машине Рейнера, я обернулась к Нику и как можно более искренне сказала:
– Спасибо за все, что ты для меня сделал.
Ник печально улыбнулся и пожал мою руку. И прежде чем я вспомнила драконов огонь его жены, которому он так невозмутимо противостоял, меня накрыло его сочувствие и облегчение. Хотя, почему бы и нет? Прятать меня – занятие рискованное. Я поняла Ника и совершенно не обиделась.
– Я выделю тебе людей, – сухо произнес Рейнер, обращаясь к Нику.
Тот поджал губы и бросил на Рейнера быстрый взгляд.
– Возможно, это не понадобится, – Ник поморщился. – Я дам знать.
Рейнер помедлил и кивнул. Я ничего не поняла и в растерянности переводила взгляд с одного на другого, прижимая к себе старую рубашку.
– Пойдем? – теперь Рейнер пристально смотрел на меня.
Мужчины обменялись взглядами, и мы разошлись в разные стороны. Теперь я шла с таинственным незнакомцем – моим отцом.
Конечно, у машины он оказался раньше, с его-то длинными ногами, и галантно открыл мне дверь. Я немного замешкалась – раньше никто не делал для меня такого – и неуклюже плюхнулась на сидение.
Мы медленно выезжали с поляны. Это место и это событие навсегда запечатлелись в памяти, стали частью меня, застыв словно в янтаре.
Машина двигалась на запад. Мысленно я развернула карту. В том направлении перед Государственным Заповедником Тилламук, осталось не так уж много мест, куда бы мы могли поехать – Бэнкс, Хейуорд, возможно, Гленвуд.
Я размышляла как себя вести, но Рейнер молчал, не давая подсказок, и я решилась.
– Куда мы едем?
Он не отрывал взгляда от дороги.
– Я подготовил безопасное место, оно совсем рядом.
– Безопасное? – я пыталась понять, вкладывает ли он в это слово тот же смысл, что и я.
Он кивнул:
– Дом оформлен на человека, с которым меня нельзя связать, и там работают надежные люди. – И тихо добавил, словно разговаривал сам с собой: – Нет явных следов.
Его ответ привел меня в замешательство. Мы думали о разном, когда употребляли слово «безопасность». Впечатление, что он рассуждал об уликах, словно полицейский, тогда как я надеялась на безлюдное и удаленное место. Я озадаченно молчала. Открыла было рот, чтобы спросить, что он имеет в виду, говоря о следах. Но вспомнила, как Келли отчитывала меня, когда я начинала серьезные разговоры в машине. Она говорила, что собеседники должны смотреть друг другу в глаза, а не в разные стороны. Я поразмыслила и решила, что сейчас такая тактика подходит как нельзя лучше. Я не готова начинать самый важный разговор в жизни, пялясь на деревья за окном.