— Вы поможете мне сбежать?
— Да, но наберитесь терпения.
Чуть позже, перед охотой, они ненадолго уснут, и тогда я развяжу
вас.
— Почему вы служите
бандитам?
Старик тяжело вздохнул:
— Я стар и от безысходности и
голода примкнул к ним. Я здесь и за повара, и за швею. После того,
как семью хозяина убили, а его самого сослали в казематы,
оставшихся в замке слуг распустили. Нас и так было три человека:
старая нянька для сына господина, конюх и я, сторож.
— Что же произошло с семьей
Эржбета?
— Он, поди, вам не рассказал, я
ведь не спросил, кем вы ему приходитесь, но это ваше личное дело.
Просто знайте: всё, что говорят про кровопийц —не совсем правда.
Да, его мать была настоящим порождением ночи и ужаса, она убивала
ради забавы, но и в ней оставалось благородство. Не просто так она
спасла жизнь крестьянскому мальчику, безродному и никому ненужному.
Все мы не без греха, я не берусь ее осуждать. Молодой господин был
совсем другим. После того, как его матушки не стало, его воспитывал
дядя, а когда и он исчез — Эржбет остался один. Но за все годы моей
службы я ни разу не видел и не слышал, чтобы хозяин кого-то мучил
или, убивал. Когда же в замке появилась его жена — прекрасная
Аранка из соседнего графства, хозяин стал как настоящий человек.
Завел семью, невероятно любил ее, радовался рождению сына больше,
чем другие отцы своим детям. Всегда вежливый, обходительный, слова
злого не скажет, не чурался крестьянской работы. Помогал своей
силой, а то и магией. Мы не жаловались, наоборот, убеждались, что
вон, оказывается, какие бывают вампиры. Но потом наш господин
убил графа Тамоша и всех слуг, что участвовали в нападении на его
жену, ведь ее, бедняжку, мечом зарезали, прямо в живот. Мы и
смекнули, что всё это было из ревности, жадности и зависти. Молодая
госпожа Аранка должна была выйти замуж за того графа, а она так
вампира полюбила, что ночью сбежала к нему, и они тайно
обвенчались. Наутро Тамош и узнал, что больше не имеет власти, и
птичка упорхнула от него. Он и до этого ненавидел вампиров, все его
слуги об этом знали, шептались. Видать, из-за того, что
человеческая девушка выбрала кровопийцу, а не его, граф и
обозлился. Отомстить решил; мы в тот день уехали на ярмарку за
продуктами, и никого в замке, кроме госпожи с сыном, не было.
Хозяин с утра убыл к королю на поклон, и никто бедняжку спасти не
смог. Потом говорили, что и ее отца тоже убили. Естественно,
подумали на Тамоша, он ведь тоже якшался с магами, мог кого
подговорить, но недолго он радовался, господин тогда знатно
полакомился. А оставшиеся слуги разбежались, кто-то в страхе
подался в горы, а кто так же, как эти — в бандиты. Владения тут
бесхозными стали, господина поймали быстро, да он, говорят, и не
сопротивлялся, словно сам смерти желал. Умерло в нем все
человеческое, как жены с ребенком не стало.