Слегка удивившись, я попыталась отнять у него свою руку. Мервин
не отдал. Несколько секунд я упрямо тянула, пока таирт не
спохватился и не отпустил с таким видом, словно обжегся. Резко
поднялся с края постели, на котором до того сидел, потом так же
порывисто наклонился, прижал мою голову к подушке и уставился мне в
глаза.
Быть может, я и не была самой стеснительной девушкой при дворе,
но подобное внимание меня смутило.
— Э-э, Мервин… — начала я, но при первом же звуке моего голоса
таирт подскочил, как ужаленный.
— Риэль, — его голос прозвучал непривычно хрипло. — Райша,
попробуй призвать Нити.
— Что? — я недоуменно моргнула. — Ты же заблокировал мою
Силу.
— Попробуй, — повторил он, словно не слыша.
Я потянулась к самой отзывчивой для меня стихии — Огню. Через
мгновение сияющая алым Нить повисла в дюйме над моей рукой. И я, и
Мервин уставились на нее так, будто это детское упражнение являлось
величайшим достижением магической мысли.
— А… — начала я. Увы, на сегодня красноречие меня покинуло.
— Слава Властелину, — пробормотал Мервин. — Он тебя не
выжег!
— Не что? — переспросила я, начиная понимать.
— Не уничтожил ту часть личности, которая дает тебе доступ к
магии, — терпеливо пояснил таирт. — Так мне показалось, когда ты
потеряла сознание.
Я кивнула. Необходимости спрашивать, кто такой «он», не
было.
— Я не знала, что магию можно… выжечь.
— Для Дракона существует мало невозможного, — глаза Мервина
смотрели куда-то в пустоту, а у меня перед мысленным взором
вспыхнуло воспоминание о том, как я впервые узнала о Крылатых.
*****
Пять лет назад…
Государство моего отца было самым крупным на нашем континенте.
Кроме того, все герцогства на юго-западе являлись королевскими
протекторатами — результат завоеваний моего предка, пра-пра… не
помню, в каком колене. Правил он недолго, всего лет тридцать, но
много что успел сделать. Например, построить новую столицу,
благословенную Алм-Тирен, где я и прожила почти всю жизнь.
Помню, впервые увидев в учебнике истории слова «новая столица»,
я резонно задалась вопросом — а где же старая? При мне никто не
упоминал о городе, где, оказывается, раньше жили и правили мои
предки. На мой невинный вопрос наставник странно замялся, начал
было рассказывать что-то об изменении климата и вынужденном
переселении, потом вдруг махнул рукой и сказал, что только Его
Величество сумеет все правильно объяснить.