— Возьми ребенка и уходи.
— Повелитель!
— Твой муж участвовал в убийстве моей семьи, — голос чужака
прозвучал пусто и безжизненно. — Он должен умереть. Ты из моего
народа, ты будешь жить. Уходи.
Я подхватил Чани под руки, помогая встать. Подтолкнул к ней
Ринну:
— Идите к кораблю.
— Нет! — Чани мотала головой, плача. Я бросил быстрый взгляд
на Дракона: человеческий силуэт начал расплываться в огромную
черную тень. Неудивительно, что я не почувствовал его контроля над
Нитями — Дракону, имеющему прямой доступ к стихиям, Нити ни к
чему.
— Иди, — повторил я, и, обнимая любимую в последний раз,
положил ладонь на ее выпирающий живот. Там уже жил мой второй и
последний ребенок, которого я никогда не увижу. Но этим
прикосновением я мог передать ему собственную память, знания и
опыт. Так же, как потом он передаст их своим детям.
Отчего-то мне не было страшно. Наверное, еще три недели
назад я почувствовал, что именно этим все закончится. Понял в тот
день, когда Дракон ворвался в наш мир, разъяренный гибелью родных,
одержимый жаждой мести, сеющий смерть.
— Я люблю тебя, Чани, — сказал я тихо, погладил по
встрепанной головке Ринну. — А теперь идите.
— Почему ты не предупредил меня о том, что поведешь
к Дракону? — спросила я требовательно.
— И нарушил его прямой приказ? — таирт поднял брови.
— Но для чего ему это?
Мервин пожал плечами.
— Должно быть, хотел посмотреть на твое естественное
поведение. Можешь спросить у него в следующий раз сама.
В следующий раз? Я вовсе не хотела вновь встречаться с
Каросом Дакаантом, одного раза с меня было вполне
достаточно.
— Ты ведь шутишь? — спросила я с надеждой, но таирт лишь
покачал головой.
— Карос сказал, что не собирается повторять ошибку своего
предка и оставлять наш мир без присмотра.
Мервин ушел, оставив меня вспоминать историю первого
вторжения Дракона. Тогда, убив Рамиса ан-Тоэля, предка Мервина в
восьмом колене, позволив Чани с дочерью уйти, Дракон продолжил
разорять королевство. Он нашел и уничтожил правителя и почти всю
его семью, но младший сын выжил. В одной из старинных книг я
вычитала легенду, будто, желая спастись, принц заключил сделку с
самой Бездной. А Дракона в конце концов вытолкнули в Сдвоенный мир,
причем за это заплатили жизнями почти все маги-арито.